Catalina Cullas llegó a Buenos Aires en 2026 pero su vínculo con la región comenzó mucho antes de su carrera diplomática. Nació en Caracas en 1968, estudió Ciencias Regionales con especialización en América Latina en la Universidad de Colonia y desarrolló una extensa trayectoria que incluyó destinos en París, Kiev y Madrid. Antes de asumir como embajadora de Alemania en la Argentina, trabajó entre 2022 y 2026 en la Dirección para Europa del Ministerio Federal de Relaciones Exteriores en Berlín.
Su desembarco coincide con un momento de particular intensidad en la relación bilateral. Alemania busca diversificar socios, fuentes de energía y materias primas en un escenario internacional atravesado por tensiones geopolíticas, mientras la Argentina intenta atraer inversiones para desarrollar sectores como energía, minería y agroindustria. Cullas identifica allí una complementariedad que resume con una frase: “Argentina y Alemania se necesitan más que nunca entre ellos”.
En una entrevista con el Argentinisches Tageblatt, desde que asumió la representación alemana en Buenos Aires, Cullas aborda las oportunidades que abre esa relación, pero también sus condiciones: previsibilidad para las inversiones, cooperación tecnológica, aprovechamiento del acuerdo entre la Unión Europea y el Mercosur y vínculos científicos más estrechos.
Habla además de Vaca Muerta, del papel de las empresas alemanas y de una comunidad argentino-alemana que considera un puente entre ambos países. Y, en un terreno más personal, cuenta cómo la historia latinoamericana de su propia familia terminó acompañándola hasta Buenos Aires.
“Quiero convertir esa cercanía histórica en resultados concretos”
–Usted señaló al asumir que, pese a los 14.000 kilómetros que separan a Alemania y la Argentina, ambos países están muy cerca. ¿Cuáles serán las tres prioridades concretas de su gestión para transformar esa cercanía histórica en nuevos proyectos bilaterales?
-Quiero convertir esa cercanía histórica en resultados concretos, en tres frentes. Economía: impulsar inversiones alemanas en sectores de interés mutuo como energía, materias primas y agroindustria, aprovechando el acuerdo Mercosur-UE. Seguridad: cooperación en temas de seguridad y coordinación en foros como el G20. Ciencia y sociedad civil: apoyar intercambios universitarios y científicos y fortalecimiento del vínculo con la comunidad argentino-alemana. Así transformamos la distancia geográfica en cercanía real.
–¿Qué lugar ocupa hoy la Argentina en la estrategia de Alemania hacia América Latina?
-Los últimos años nos enseñaron la importancia de tener una mirada más global de nuestras relaciones exteriores y comerciales: enfocarse demasiado en pocos socios puede generar dependencias peligrosas. Con Argentina nos unen siglos de amistad, vínculos comerciales y culturales, y una visión compartida sobre democracia y pluralismo. Queremos aprovechar esta sintonía para profundizar y elevar esta alianza estratégica.
Inversiones alemanas: “Es esencial contar con reglas claras”
–Las empresas alemanas tienen una presencia histórica en la Argentina. ¿En qué sectores ve actualmente las mayores oportunidades para ampliar las inversiones y qué condiciones considera necesarias para que nuevas compañías alemanas decidan apostar por el país?
-Sectores como la energía, la minería y el agroalimentario pueden tener un papel clave en el fortalecimiento de las relaciones económicas entre nuestros países. La Cámara de Comercio e Industria Argentino-Alemana, que este año celebra 110 años, realizó una nueva encuesta: el 89% de las empresas alemanas organizadas en la Cámara planea invertir o sostener sus inversiones, y el 96% espera una rentabilidad positiva para este año.
La previsibilidad se destaca como condición necesaria para invertir en el país; las empresas alemanas están acostumbradas a planificar a largo plazo, diez, quince años, y para ello es esencial contar con reglas claras. Desde Alemania se observan con mucho interés oportunidades como el RIGI o los procesos que fortalecen la protección a la propiedad intelectual.
–Energía, minerales críticos, hidrógeno, tecnología e infraestructura aparecen cada vez más en la agenda bilateral. ¿En cuáles de esas áreas cree que Alemania y la Argentina pueden construir una asociación verdaderamente estratégica?
-Argentina y Alemania se necesitan más que nunca entre ellos. Acá hay muchos de los recursos que nosotros necesitamos y personal cualificado. Alemania puede aportar tecnología e inversiones.
Para nosotros es esencial escuchar del lado argentino cómo quieren moldear la cooperación, y ya tenemos formatos de intercambio: un diálogo energético entre nuestros dos gobiernos; un acuerdo de entendimiento en el ámbito minero, firmado el mes pasado durante la visita del canciller Wadephul; y una declaración conjunta en el ámbito agropecuario y forestal, firmada durante la visita de la viceministra de Agricultura alemana. Espero que esta lista se haga cada vez más larga, y trabajaremos por ello.
Vaca Muerta y el interés energético alemán
–¿Qué mirada tienen en Alemania del potencial de Vaca Muerta?
-La explotación de Vaca Muerta es una oportunidad histórica para la Argentina, y Alemania tomó nota de ello. La empresa estatal alemana SEFE se convirtió hace poco en la primera compradora de GNL argentino a nivel internacional, un acuerdo estratégico que nos permite diversificar aún más nuestras fuentes de energía.
Pero nuestras empresas pueden aportar mucho más allá de la compra de gas: ya sea en infraestructura, certificación o insumos, pueden acompañar cada paso de la explotación de gas en Vaca Muerta.
–El embajador Lamlé admitió haber tenido la “tarea muy difícil de explicar a Alemania cómo funciona la Argentina” cuando a poco de su arribo al país asumió Javier Milei y la política local dio un giro de 180 grados. ¿Qué mirada tienen en Alemania y en Europa de la política local y cómo repercute en la ausencia de proyectos a largo plazo en el país?
-El mundo moderno se caracteriza por cambios inesperados y abruptos. Puede ser un reto para la labor de las embajadas explicar la realidad en nuestros respectivos países. Nuestro rol es mantener y fortalecer las relaciones bilaterales entre ambos países más allá de los gobiernos de turno. Por suerte, las históricas relaciones que unen a nuestros dos países, sus sociedades y economías son una base extraordinaria para ello. Al mismo tiempo, la firma del Acuerdo UE-Mercosur crea marcos de estabilidad que van a facilitar muchísimo la profundización de las relaciones.
UE-Mercosur: “El acuerdo es fundamental”
–Su último cargo en Berlín estuvo directamente vinculado con las relaciones entre los Estados miembros y las relaciones exteriores de la Unión Europea. Desde esa experiencia, ¿qué importancia estratégica tiene para Alemania la concreción del acuerdo entre la Unión Europea y el Mercosur?
-Alemania quiere trabajar en conjunto con socios estratégicos y estables. En un contexto global de imprevisibilidad y tensiones geopolíticas, el Acuerdo de Asociación entre la UE y el Mercosur ofrece un marco propicio para fortalecer el intercambio económico y político entre nuestros países. Es importante destacar que el acuerdo no debe limitarse únicamente a lo comercial: los intereses económicos conjuntos deberían aprovecharse para fortalecer la cooperación en sistemas de producción sostenibles, incluido el intercambio técnico, y en el mantenimiento de los valores democráticos.
–El acuerdo UE-Mercosur atravesó años de negociaciones y fuertes resistencias dentro de Europa. ¿Qué beneficios concretos podría generar para Alemania y la Argentina y cuáles siguen siendo, a su juicio, los principales obstáculos para que despliegue todo su potencial?
-El acuerdo es fundamental para la competitividad, la diversificación y la resiliencia de nuestras dos economías. El beneficio más tangible, desde el punto de vista comercial, es la baja de aranceles: progresivamente, más del 90% de los bienes estarán exentos.
En cuanto a los desafíos, la negociación ya finalizó; ahora falta la revisión del Acuerdo por parte del Tribunal Europeo de Justicia, y del lado del Mercosur, definir la distribución interna de las cuotas. Gran parte de los beneficios, como las inversiones, se irán concretando con el tiempo, pero la previsibilidad que genera el acuerdo es justamente lo que hace falta en el escenario global actual. El próximo paso es capacitar a nuestras economías para aprovechar estas oportunidades y crear casos de éxito que le den vida al acuerdo.
Más de 300 acuerdos de cooperación universitaria
–La cooperación científica y académica es uno de los vínculos menos visibles, pero más sólidos, entre ambos países. ¿Qué posibilidades existen de ampliar los proyectos conjuntos entre universidades, centros de investigación y empresas de Alemania y la Argentina?
-El gran fundamento que tienen nuestros países en materia de cooperación científica y académica me impresiona. Nuestra cooperación universitaria abarca, con más de 300 acuerdos, todos los campos de investigación.
El gobierno alemán publicó el último año una nueva Agenda High-Tech. Allí se plasman acciones concretas para potenciar la transferencia de avances científicos y tecnológicos a la industria. Los puntos estratégicos de la política tecnológica argentina concuerdan en gran medida con aquellos enumerados en la agenda High-Tech de Alemania. Intentaré apoyar la ampliación de la cooperación tanto en estos como en otros rubros.
La comunidad argentino-alemana y las nuevas generaciones
–La Argentina cuenta con una de las comunidades de origen alemán más importantes de América Latina, además de una extensa red de colegios, clubes e instituciones. ¿Qué papel quiere que tenga esa comunidad durante su gestión y cómo se puede involucrar más a las nuevas generaciones?
-Las comunidades argentino-germanas forman un puente entre Alemania y Argentina y jugarán un papel crucial durante mi gestión. Tener esta extensa red de asociaciones, colegios e instituciones es una riqueza que queremos aprovechar. Me impresiona en particular el enorme trabajo voluntario en la comunidad.
La celebración de los 200 años de migración alemana hacia Argentina generó un nuevo sentido de comunidad que tenemos que preservar y desarrollar. Será fundamental involucrar más a los jóvenes y tener en cuenta sus preocupaciones e intereses y sobre todo facilitarles participación.
Con los colegios alemanes, el DAAD, el Goethe-Institut, la Zentralstelle für das Auslandsschulwesen, ZfA (Central de los Colegios en el Extranjero), la AHK Joven (unión de empleados jóvenes de empresas miembros de la Cámara de Industria y Comercio Argentino-Alemana) o el Junges Netzwerk de la Stiftung Verbundenheit ya disponemos de instituciones y organizaciones cuya oferta cultural, educativa y lingüística principalmente se dirige a un público más joven. Quiero animar a todos de buscar aún más sinergias.
“Es una gran emoción retomar el hilo de la historia familiar”
–Usted estudió Ciencias Regionales con especialización en América Latina mucho antes de iniciar esta misión. ¿De dónde nació aquel interés por América Latina y qué significa, tantos años después, llegar como embajadora a la Argentina?
-Mis padres vivieron en Venezuela durante largos años, su nostalgia por esta época en su juventud impregnó mi infancia y adolescencia. Los recuerdos de mis padres, la cultura y literatura latinoamericana estaban muy presentes en nuestra casa. Es una gran emoción poder retomar este hilo de la historia familiar como embajadora en Argentina.
–Nació en Caracas y su carrera diplomática la llevó por París, Kyiv, Madrid y Berlín. ¿Hay alguna ciudad, experiencia o destino que haya cambiado especialmente su manera de entender el mundo y la diplomacia?
-Todos los destinos han contribuido a mi manera de entender la diplomacia. Desde mis años en París estoy convencida de que la cooperación franco-alemana pero también con toda la UE es fundamental para mi país. En todos mis destinos, incluso acá, esta cooperación es especialmente estrecha.
También entendí la importancia de la geografía. He conocido Europa desde diferentes perspectivas, la ubicación marca mucho los intereses. Esto hay que entender y tomar en cuenta.
Curiosamente fue en Berlín donde más me di cuenta que la diplomacia dispone de muchas herramientas, como es la cultura, la educación y la ciencia que sirven al objetivo de entender y hacernos entender.
–Después de tantos años trabajando principalmente sobre Europa, ¿qué fue lo primero que quiso conocer o volver a descubrir de la Argentina cuando supo que Buenos Aires sería su próximo destino?
Siempre he mantenido este vínculo con América Latina. Mi marido es medio latinoamericano, tenemos muchos amigos latinos. Por lo tanto, ya había puntos de conexión. Pero cuando supe que Buenos Aires sería el próximo destino fui muy consciente de que mi conocimiento sobre la región necesitaba una actualización.
¡Hay tantas cosas nuevas en este enorme país que tengo que descubrir, y allí me lanzaré de lleno!
La primera mujer al frente de la Embajada alemana
–Es la primera mujer que encabeza la Embajada de Alemania en la Argentina. ¿Qué significado personal tiene para usted ese hecho y cuánto cambió el lugar de las mujeres en la diplomacia alemana desde que comenzó su carrera?
Me alegran los comentarios muy positivos al respecto y me animan a entenderlo como una oportunidad. Mi objetivo es cooperar más con mujeres profesionales en diferentes ámbitos – empresarias, científicas, artistas… Sin una fuerte presencia femenina en la relación bilateral nos quedamos en la mitad del camino. Por suerte, ya son muchas las embajadoras alemanas hoy en día. Pero aún tenemos que mejorar. Es positivo que la consciencia al respecto haya aumentado en los últimos años. Pero también es verdad que el tema requiere una atención constante.
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