Buenos Aires (AT) – La representación femenina en la creación de Start-ups en Alemania sigue siendo escasa. Pese a los esfuerzos de los últimos años, en 2023, solo el 17% de las Start-ups en Alemania fueron fundadas por mujeres, según datos de startupdetector. Este índice, lejos de mostrar una tendencia de crecimiento, se ha estancado tras haber alcanzado un pico del 20% en 2022. Dos expertas en el sector, Heike Hölzner, profesora de Emprendimiento en la HTW Berlín (Hochschule für Technik und Wirtschaft Berlin), y Annika von Mutius, cofundadora de Empion, dialogaron con la revista VOGUE de Alemania sobre cómo transformar el ecosistema Start-up alemán y mejorar las oportunidades para las emprendedoras en el futuro inmediato.
A lo largo de sus respectivas trayectorias, Hölzner y von Mutius han observado de cerca los desafíos únicos que enfrentan las mujeres al emprender. Desde la limitada financiación hasta la falta de redes de apoyo, el camino para las mujeres en este sector suele estar marcado por barreras adicionales que aún no afectan a sus contrapartes masculinas de la misma manera. En palabras de von Mutius, la desigualdad en el acceso a recursos “limita el crecimiento de muchas mujeres emprendedoras, creando un obstáculo que, aunque no siempre es visible, influye profundamente en el éxito de los proyectos liderados por mujeres.”
Uno de los mayores obstáculos que enfrentan las mujeres en el mundo Start-up es el acceso a capital de riesgo. Según von Mutius, quien con su equipo logró reunir US$ 9 millones en capital de riesgo para su última ronda de financiamiento, la dificultad de conseguir apoyo financiero es especialmente evidente para las mujeres. Ella explica que, a pesar de sus esfuerzos, el porcentaje de inversión de capital de riesgo destinado a equipos fundados por mujeres sigue siendo mínimo.
Nuestra última ronda representó casi el 10% de todo el capital de riesgo destinado a equipos liderados por mujeres en 2023. Esto, aunque significativo, sigue siendo insuficiente para revertir la desigualdad en la financiación”
Annika von Mutius
Esta realidad es corroborada por Hölzner, quien desde su rol como profesora de emprendimiento observa con frecuencia cómo sus estudiantes mujeres muestran una mayor aversión a los riesgos asociados al capital de inversión en comparación con sus pares masculinos. En palabras de Hölzner, “una de las grandes barreras para muchas emprendedoras es el temor a depender de capital externo y el sentido de responsabilidad frente a los inversores.”
Networking y mentoría: herramientas clave para el éxito de las fundadoras
Además del financiamiento, las redes de contactos y las oportunidades de mentoría juegan un papel vital en el éxito de las mujeres en el ecosistema Start-up. Las conexiones adecuadas pueden ser determinantes a la hora de abrir puertas, acceder a asesoría especializada y conocer posibles inversores. Hölzner es cofundadora de encourageventures e.V., una red de apoyo que conecta a mujeres emprendedoras con inversoras y mentoras para facilitar su entrada y permanencia en el ecosistema Start-up.
Las redes de apoyo son esenciales para las fundadoras. Ellas dependen de estos espacios para conectar con personas que comparten sus mismos desafíos y objetivos. Un Start-up se construye no solo con una buena idea, sino con el respaldo de otros emprendedores y mentores.”
Heike Hölzner
Von Mutius agrega que la falta de mujeres en puestos de inversión perpetúa la brecha, ya que la “homofilia” —tendencia a conectar con personas de similares características— genera que los inversores masculinos se inclinen a elegir proyectos liderados por hombres.
Un cambio en la mentalidad de las mujeres inversoras
Para cerrar la brecha en el ecosistema Start-up, es fundamental contar con más mujeres en posiciones de inversión, y dotarlas de las herramientas necesarias para participar activamente en este rol. Según el GEM Women’s Entrepreneurship Report 2022/2023, la disposición de las mujeres a emprender es comparable a la de los hombres, pero enfrentan una “brecha de intención-acción” debido a una autopercepción menos favorable y a la falta de apoyo en momentos cruciales.
Es esencial invertir en redes donde las mujeres emprendedoras se sientan respaldadas y comprendidas en sus metas. Solo así lograremos un entorno más inclusivo.”
Annika von Mutius
En este contexto, encourageventures e.V. no solo conecta a fundadoras con inversoras, sino que además proporciona programas de capacitación. Hölzner explica que, para muchas mujeres, es crucial contar con una base de conocimientos y un apoyo sólido antes de tomar decisiones de inversión. La red, compuesta por más de 600 inversoras y mentoras, organiza actividades como Pitch Nights para facilitar oportunidades de networking y desarrollo profesional.
Innovación y tecnología: la Inteligencia Artificial como recurso en las Start-ups
El uso de la Inteligencia Artificial (IA) es una tendencia en crecimiento dentro del mundo Start-up, y ha jugado un papel clave en el desarrollo de Empion, la Start-up de von Mutius. Empion se dedica a la selección de personal automatizada, utilizando IA para identificar perfiles que se ajusten a la cultura y necesidades de las empresas. Von Mutius destaca que esta tecnología permite que las operaciones escalen y se optimicen, especialmente en un mercado laboral tan competitivo como el europeo.
La IA nos permite realizar una selección de talento más justa y sin sesgos. Nos ayuda a entender mejor las necesidades de las empresas y de los candidatos, permitiendo matches efectivos y optimizando el proceso de contratación.”
Annika von Mutius
Este tipo de innovación no solo ha permitido a Empion posicionarse en el mercado, sino que también le ha dado una ventaja competitiva al permitirle un uso eficiente de sus recursos, algo que muchas veces puede marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso de un Start-up en sus primeras etapas.
¿Por qué las mujeres emprenden menos? Causas de la brecha de género en la escena Start-up
A pesar del entusiasmo de muchas mujeres por emprender, la proporción de mujeres en la dirección de Start-ups sigue siendo baja en comparación con los hombres. Según el último reporte de startupdetector, solo el 17% de las Start-ups tecnológicas en Alemania están lideradas por mujeres, incluyendo a aquellas con equipos mixtos. Esta cifra es particularmente baja en comparación con países como Estados Unidos, donde el porcentaje de mujeres en Start-ups tecnológicas es más alto.
Es una cuestión de autopercepción, y eso tiene un impacto directo en la disposición a emprender. Muchas mujeres sienten que no están suficientemente capacitadas o respaldadas para tomar el riesgo de iniciar un negocio.”
Heike Hölzner
Las razones detrás de esta diferencia son múltiples. Heike Hölzner explica que, aunque el interés en el emprendimiento es similar entre hombres y mujeres, las mujeres suelen tener una autopercepción de sus habilidades y oportunidades menos favorable, lo que reduce la “acción emprendedora”. En un contexto como el actual, donde las condiciones de financiamiento son más restrictivas, esta percepción se convierte en una barrera adicional.
La situación de las emprendedoras made in Argentina
En nuestro país las mujeres también enfrentan barreras al emprender en tecnología y Start-ups. En un contexto en el que la economía argentina está en constante cambio, fomentar políticas y programas que cierren la brecha de género en el ecosistema de emprendimiento puede ser fundamental para el desarrollo sostenible de la Argentina.
Existen ejemplos de redes de mujeres empresarias y emprendedoras en Argentina que han demostrado ser efectivas en la construcción de espacios de mentoría y financiamiento. Sin embargo, al igual que en Alemania, es necesario un esfuerzo conjunto del sector público y privado para crear un entorno inclusivo y accesible para todas. La implementación de políticas que incentiven a inversores a apostar por proyectos liderados por mujeres y la creación de redes de apoyo pueden contribuir a que Argentina maximice su potencial en el ámbito de las Start-ups.
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