Buenos Aires (AT)- Durante un evento exclusivo de Omega en el Palacio Duhau, un emblema del lujo de Buenos Aires, Argentinisches Tageblatt dialogó con Ernesto Kohen, presidente del Grupo Chronex, representante de la marca de relojes suizos Omega en Argentina.
En el coqueto hotel porteño, Omega, una de las marcas de relojería más reconocidas a nivel mundial, presentó sus últimas innovaciones y su visión para el futuro. Fundada en 1848, Omega ha sido pionera en la relojería, destacándose por su precisión y calidad. Con una rica historia que incluye ser el cronómetro oficial de los Juegos Olímpicos y haber llevado a los astronautas de la NASA a la luna, la marca consolida su reputación como líder en el sector del lujo.
Durante la charla, Kohen, que hasta mayo de este año fue también presidente de la Cámara de Comercio Suizo Argentina (CCSA), compartió su perspectiva sobre el mercado de relojes de lujo en la Argentina, su evolución en el contexto económico actual y los desafíos que enfrenta la industria.
Un mercado en crecimiento
Antes de un evento exclusivo para sus clientes, y con los Juegos Olímpicos de fondo, Kohen comenzó explicando que el mercado de relojes de lujo en Argentina se encuentra en una fase estable y en crecimiento. “El público es activo y nuestro público objetivo ha evolucionado; ahora recibimos a jóvenes de 30 años, lo que es un cambio significativo en comparación con el consumidor habitual de 50 años en adelante”, comentó.
Este cambio se ha acentuado durante la pandemia, gracias a la activación del e-commerce. “Este crecimiento ya venía ocurriendo, pero no hay estudios específicos al respecto. Creemos que es un relevo generacional, ya que muchas empresas familiares en la Argentina están permitiendo que sus hijos ocupen puestos directivos, lo cual ha acelerado este proceso. Los jóvenes hoy en día suelen tener conocimientos académicos en áreas como el marketing, lo que les permite ingresar al mercado laboral con mayor efectividad”.
Argentinisches Tageblatt: ¿Cómo afecta la situación económica del país al mercado de relojes de lujo?
Ernesto Kohen: El mercado sufre altibajos acorde a los problemas económicos, especialmente por la brecha entre el tipo de cambio financiero y el del Banco Central. Esta brecha puede afectar los precios, ya que los consumidores deben comparar precios en el mercado financiero para obtener mejores ofertas. Sin embargo, cuando nuestras ventas crecen, eso nos beneficia y nos permite mantenernos competitivos.
¿Cómo ha evolucionado la industria relojera suiza en este contexto?
La industria relojera suiza ha crecido exponencialmente desde los años 90. Quedan pocas fábricas independientes, ya que la mayoría de las grandes marcas fueron adquiridas por grupos internacionales que invirtieron mucho en marketing y desarrollo de productos. Esto ha repercutido en un crecimiento de la demanda, especialmente en el segmento de alta gama. Un dato estadístico interesante es que las exportaciones suizas de relojes crecieron más del 15% en los últimos dos años, aunque también ha habido una caída en el mercado masivo de relojes.
¿A qué se debe la caída en el mercado masivo de relojes?
La caída en el mercado masivo ha sido reemplazada por un crecimiento en el mercado de alta gama y por la llegada de los smartwatches. Sin embargo, el 70% de los relojes exportados de Suiza son de alta gama y no compiten con los smartwatches. Hoy en día, un reloj de lujo no se compra solo para ver la hora; se considera un objeto cultural que viene con una tradición y un saber hacer.
¿Cómo ha sido la importación de relojes en Argentina en los últimos años?
La importación ha crecido mucho, a pesar de las restricciones. Durante un período, tuvimos una brecha de más del 200% entre el dólar del Banco Central y el dólar financiero. El costo impositivo en Argentina es altísimo, con derechos de importación que incrementan el costo final de los relojes. Por ejemplo, un reloj de oro tiene una carga impositiva del 120% del valor original. Aunque ahora la brecha se ha reducido a un 50%, sigue siendo un desafío.
Entonces, ¿las crisis económicas afectan menos al mercado de lujo?
No es que no nos afecten, pero tenemos la flexibilidad de ajustar nuestros presupuestos a las crisis cíclicas. Si necesitamos completar nuestros presupuestos, a veces recortamos el presupuesto de marketing, lo cual es complicado, pero es necesario.
¿Cuáles son los valores que tiene la industria relojera suiza?
La industria suiza supo derrotar a todas las competencias históricamente. Desde el siglo XVIII, los ingleses tenían el dominio del mercado, pero Suiza siempre tuvo la visión de hacer calidad y no cantidad. A lo largo de los años, han enfrentado competidores, como los japoneses en la era del cuarzo, pero siempre regresaron a su tradición de calidad y exclusividad en la relojería mecánica.
Juegos Olímpicos y desafíos para Omega
Kohen mencionó el fenómeno de Swatch, que se desarrolló en respuesta a la competencia japonesa en la década de 1980. “Los suizos decidieron invertir en un reloj de cuarzo de bajo precio, manteniendo su identidad suiza. Además, hay innovaciones como el escape coaxial, desarrollado por George Daniels, que mejora la precisión de los relojes mecánicos”.
¿Cuál es el reloj más caro que tienen en Omega?
No hay un límite de precio, pero en la gama de relojes que trabajamos, tenemos series limitadas que pueden alcanzar los 40.000 dólares. La fabricación de estos relojes implica procesos complejos y encadenados.
¿Qué desafíos y oportunidades ves en lo que resta del año y en el futuro para Omega en Argentina?
Uno de los principales desafíos es concentrar los puntos de venta en lugares cada vez más exclusivos, alineados con la estrategia global de la marca. Esto implica ubicar la marca en las principales ciudades del país y eliminar puntos de venta en el interior, ya que es importante crear un entorno adecuado que refleje el lujo. Para Omega, eventos como los Juegos Olímpicos son claves, ya que son el momento más grande para la medición del tiempo. En esta ocasión, desarrollamos un sistema innovador de cronometraje que permite un inicio más preciso en competencias, garantizando que todos los atletas comiencen al mismo tiempo.
¿Cómo se relaciona Omega con los Juegos Olímpicos?
Omega pone un gran énfasis en los Juegos Olímpicos porque representan el evento más importante para la medición del tiempo. Generamos un ambiente de hospitalidad y organizamos eventos para nuestros clientes en torno a los Juegos Olímpicos. La precisión en el cronometraje es crucial, y estamos comprometidos con desarrollar tecnologías que mejoren esta experiencia.
Mientras el mercado de relojes de lujo en Argentina continúa evolucionando, la adaptabilidad de marcas como Omega y el enfoque en la calidad y la innovación aseguran que la industria relojera suiza siga siendo un referente en el sector, incluso en tiempos de incertidumbre económica.
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