Der argentinische Energiesektor vollzog einen Schritt, den viele für entscheidend, aber noch weit entfernt hielten. Southern Energy, das Konsortium hinter dem Projekt Argentina GNL, bestätigte die Unterzeichnung des ersten langfristigen Handelsvertrags für den Export von Flüssigerdgas aus Vaca Muerta in der Provinz Neuquén.
Der Vertragspartner ist SEFE, ein deutsches Unternehmen unter staatlicher Kontrolle, das als zentraler Versorger für europäische Großindustrien fungiert. Die Vereinbarung verpflichtet zur Lieferung von zwei Millionen Tonnen jährlich über einen Zeitraum von acht Jahren. Dieses Volumen entspricht etwa einem Drittel der für die erste Phase des Vorhabens vorgesehenen Gesamtkapazität. Die Operation wurde als Wendepunkt für die argentinische Energiestrategie dargestellt.
Ein Vertrag, der den kommerziellen Kurs bestimmt
Das Abkommen ist Teil eines größeren Projekts, das zwei Verflüssigungsschiffe, Investitionen von über 15.000 Millionen US-Dollar und einen Exporthorizont vorsieht, der sich über zwei Jahrzehnte erstrecken könnte. Die Neuigkeit lieferte ein konkretes Signal in einem Markt, in dem feste Verträge für die Finanzierung unerlässlich sind.
Southern Energy setzt sich aus Pan American Energy (30%), YPF (25%), Pampa Energía (20%), Harbour Energy (15%) und Golar LNG (10%) zusammen. Das Konsortium arbeitet an der Installation zweier schwimmender Verflüssigungseinheiten, die vom Golfo San Matías aus operieren werden. Die erste wird die Hilli Episeyo sein, mit einer Kapazität von 2,45 Millionen Tonnen jährlich. Sie wird 2027 in Betrieb genommen und das Schiff sein, das die ersten Lieferungen nach Deutschland abwickelt. Die zweite Einheit, bekannt als MKII, befindet sich derzeit in China im Umbau und wird ab 2028 weitere 3,5 Millionen Tonnen hinzufügen.
Der mit SEFE unterzeichnete Vertrag deckt mehr als 80% der jährlichen Produktion der Hilli Episeyo und etwa 30% der kombinierten Kapazität beider Schiffe ab. Aus Sicht des Konsortiums bietet dieser Anteil eine solide Grundlage, um mit dem Bau voranzuschreiten, die Finanzstruktur zu konsolidieren und ein kommerzielles Signal in einem Markt zu setzen, in dem der Wettbewerb stark ist.
SEFE als strategischer Partner für Europas Energiesicherheit
SEFE beschäftigt rund zweitausend Mitarbeiter und verwaltet jährliche Verkäufe von 200 TWh (Terawattstunden) Energie. Seine Präsenz in Europa positioniert das Unternehmen als einen der wichtigsten Versorger für energieintensive Industrien. Das Unternehmen unterhält Operationen in verschiedenen Ländern und steht unter der Kontrolle der deutschen Bundesregierung.
Während der Unterzeichnung betonte Rodolfo Freyre, Chairman von Southern Energy, dass “das Abkommen den ersten Großverkauf von LNG aus Argentinien darstellt und einen konkreten Weg für die Entwicklung der Vaca-Muerta-Reserven öffnet”. Auch Vertreter aller Partnerunternehmen nahmen teil.
Von Seiten der SEFE unterstrich Frédéric Barnaud, dass dieser Schritt die europäische Energiesicherheit stärke und eine Gelegenheit biete, mit einem südamerikanischen Partner zu arbeiten, in einer Zeit, in der Europa Versorgungsrisiken reduzieren möchte. Er würdigte zudem die operative Kontinuität des Teams, das derzeit in Kamerun mit der Hilli arbeitet, da es den Transfer des Schiffes nach Argentinien begleiten wird.
Ein langfristiges Projekt mit hohen Investitionen
Die vollständige Struktur des Plans von Southern Energy sieht Ausgaben von über 15.000 Millionen US-Dollar über einen Zeitraum von 20 Jahren vor. In diesem Zeitraum schätzt das Konsortium Exporte in Höhe von rund 20.000 Millionen US-Dollar. Allein der Vertrag mit SEFE könnte Einnahmen von nahezu 7.000 Millionen Euro generieren, so die vorläufigen Berechnungen auf Basis internationaler Gas- und Ölpreise.
Der Endpreis jeder Lieferung wird nicht fest sein. Er folgt einer Formel, die den Henry-Hub-Index, die Referenz für amerikanisches Gas, und Brent, den Indikator für Nordseeöl, kombiniert. Dieses Schema ist bei LNG-Operationen üblich, da es die Werte an Marktbedingungen koppelt.
Die Ankunft der Hilli Episeyo im Golfo San Matías markiert den Beginn einer Logistik, die Anlegen, Verflüssigung, Lagerung und kontinuierlichen Betrieb umfasst. Die MKII wird ein Jahr später hinzukommen und die Exportkapazität sofort erweitern. Parallel dazu muss das Konsortium die Gaslieferung von Vaca Muerta zur Küste von Río Negro koordinieren, eine Phase, die Netzerweiterungen, gesicherten Transport und interne Vertragsvereinbarungen umfasst.
Ein Einfluss, der über die Energiebranche hinausgeht
Die zugesagten Verkäufe ermöglichen es, potenziellen Finanziers einen stabilen Cashflow zu präsentieren. Die Konsolidierung dieser Unterstützung ist für ein Projekt dieser Größenordnung entscheidend, bei dem die Infrastruktur nachhaltige Investitionen und lange Rückzahlungsfristen erfordert.
Das Abkommen mit SEFE wird auch als Anerkennung der Wettbewerbsfähigkeit des argentinischen Gases interpretiert. Das Vaca-Muerta-Becken hält Produktivitätsniveaus aufrecht, die es international zu den herausragendsten zählen lassen. Das Land importiert noch immer LNG zur Deckung der Winternachfrage, strebt aber an, diese Situation im kommenden Jahrzehnt umzukehren.
Der Fortschritt des Projekts würde es ermöglichen, einen südamerikanischen Akteur auf dem europäischen Markt hinzuzufügen, was laut Branchenanalysten die kommerzielle Matrix des Kontinents verändern kann. Das Vorhandensein eines achtjährigen Vertrags zeigt, dass Europa stabile neue Versorgungsquellen jenseits seines traditionellen Netzwerks konsolidieren möchte.
In politischer Hinsicht verleiht die Verbindung mit einem deutschen Staatsunternehmen zusätzliches institutionelles Gewicht. Das Vertrauenssignal in eine argentinische Entwicklung fungiert als zusätzliche Unterstützung für das gesamte Projekt.
Das Konsortium schätzt, dass die Ankunft der MKII im Jahr 2028 eine Gesamtkapazität von nahezu 6 Millionen Tonnen jährlich ermöglichen wird. Mit diesem Volumen würde Southern Energy in eine relevante Exportkategorie innerhalb des internationalen Marktes eintreten. Die Koordination zwischen den Partnerunternehmen wird entscheidend sein, um einen konstanten Fluss aufrechtzuerhalten, Servicequalität zu garantieren und Lieferstandards zu erfüllen.
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