Buenos Aires (AT) – Argentinien – das Land, das in den Köpfen der meisten Menschen, ob man will oder nicht, mit den Namen Maradona und Messi verbunden wird, ist eine Fußballnation. Doch wer denkt, dass der Sport in diesem südamerikanischen Land nur aus Kickern besteht, irrt. Denn neben dem Fußball hat Argentinien noch ein weiteres sportliches Ass im Ärmel: Polo.
Es begann alles im 19. Jahrhundert, als britische Einwanderer in Argentinien nicht nur ihre Teekultur, sondern auch ihren liebsten Zeitvertreib mitbrachten: Polo. Mitten auf den riesigen Pampas, wo die Gauchos bereits Meister des Reitens waren, fanden die Briten das perfekte Spielfeld und die idealen Partner für ihr Spiel. Heute ist Argentinien die unangefochtene Heimat des Weltklasse-Polos, und die Briten müssen zugeben: Ohne die argentinische Leidenschaft und die perfekten Criollo-Pferde hätte der Sport nie diese Höhen erreicht. Argentinische Spieler dominieren regelmäßig die internationalen Weltranglisten, und das Land ist Heimat der prestigeträchtigsten Turniere, wie der Argentinischen Polo-Open in Palermo. Kein anderes Land kann in Bezug auf Talent, Pferdezucht und Prestige mit Argentinien konkurrieren.
Campeonato Argentino Abierto de Polo
Die “Argentinische Offene Polo-Meisterschaft”, auch bekannt als Abierto de Palermo oder einfach El Abierto, ist der höchste interklubmäßige Wettbewerb der Welt und der fünftälteste der Welt. Das Turnier wird jährlich seit 1893 auf dem Campo Argentino de Polo in Buenos Aires im Stadtteil Palermo ausgetragen. Die Organisation liegt in den Händen der Argentinischen Polo-Vereinigung (A.A.P.), und das Handicap der Teams muss zwischen 28 und 40 Toren liegen.
Das Finale dieser Meisterschaft findet traditionell gegen Jahresende im beeindruckenden Polo-Stadion von Palermo statt – einem Ort, der mit Platz für bis zu 60.000 Zuschauer als „Kathedrale des Polos“ bekannt ist. Ein unvergessliches Erlebnis für alle, die die Eleganz und Dynamik dieses Sports hautnah erleben möchten. Einst ein Privileg der Aristokratie, hat Polo heute eine viel breitere Basis gefunden: Mit über 300 Clubs, 1.000 Spielfeldern und rund 5.000 Spielern in ganz Argentinien ist der Sport ein integraler Bestandteil der argentinischen Kultur geworden.
Cambiaso: Die Legende des argentinischen Polo
Argentinien hat Colapinto, Argentinien hat Messi, aber Argentinien hat auch einen großen Polospieler: Adolfo Cambiaso! Cambiaso ist zwar weltweit weniger bekannt, aber er bleibt eine Ikone für die Argentinier und für einen Sport, in dem unser Land immer wieder beeindruckt. Der gebürtige Argentinier gilt als einer der besten Polospieler aller Zeiten, er hat nahezu jedes bedeutende Turnier gewonnen, darunter unzählige Male die prestigeträchtigen Argentinischen Polo-Open in Palermo. 2010 gewann Cambiaso mit Crab Orchard die US Triple Crown (US Open, Whitney Cup und USPA Gold Cup) und 2017 zum zweiten Mal.
Er begann im Alter von 14 Jahren mit dem Polospiel und gründete 1996, im Alter von 21 Jahren, seinen eigenen Club, La Dolfina, in Cañuelas, seinem Geburtsort. La Dolfina, zählt zu den erfolgreichsten der Welt und gehört auch heute noch zur absoluten Spitze im Polosport. Gegen Ende des Jahres kann man La Dolfina bei den großen Poloturnieren live erleben – und zwar nicht nur mit Adolfo Cambiaso, sondern auch mit seinem talentierten Sohn, Poroto Cambiaso, der die Familientradition würdig fortführt.
Am 8. Dezember wurde das Finale der Argentine Polo Open 2024 übertragen, in dem La Natividad La Dolfina mit 13:11 besiegte und damit den Titel auf dem argentinischen Polofeld in Palermo gewann. Ein Spiel in Palermo, dem „Kathedralenstadion“ des Polos, ist ein einzigartiges Erlebnis. Zwischen den temporeichen Chukkern kann man die Eleganz des Spiels bestaunen, eine schönen Sommerabend genießen und das argentinische Lebensgefühl spüren – idealerweise mit einem Mate in der Hand.
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