Buenos Aires (AT) – La economía suiza se verá afectada por el pesimismo económico en la eurozona y el aumento de los tipos de interés en varios países durante el 2024. Según la Secretaría de Estado de Economía (SECO), se espera un crecimiento del PIB del 1,1%, inferior al 1,3% registrado en 2023, lo que marcaría el segundo año consecutivo de crecimiento económico por debajo de la media suiza.
Además, se espera que el Banco Nacional Suizo (BNS) implemente una política monetaria más restrictiva, lo que podría contribuir a una reducción de la inflación al 2 por ciento el próximo año.
A pesar del estancamiento económico y el ligero aumento del desempleo previsto (del 2% en 2023 al 2,3% el próximo año), la escasez de personal cualificado continuará en Suiza, al igual que en otras economías desarrolladas. En 2023, el índice de escasez de personal aumentó un 24%, según datos de Adecco y el Monitor del Mercado Laboral Suizo de la Universidad de Zúrich.
A finales de agosto, la Oficina Federal de Estadística (Bundesamt für Statistik) informó que había más de 120.000 vacantes en el país. Los sectores con más dificultades para cubrir puestos de trabajo son los sanitarios, informáticos e ingenieriles. A pesar de los aumentos salariales previstos por las empresas (2% en promedio), es probable que el impacto positivo se vea nuevamente anulado por la inflación.
El revitalizado sector turístico
El turismo suizo experimentó un renacimiento en 2023 y se anticipa que las pernoctaciones superen, por primera vez, los 40 millones anuales. Además, se espera un aumento de 270.000 pernoctaciones en Suiza durante el presente invierno, según el centro de investigación económica de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (KOF).
A pesar de las dificultades causadas por el fortalecimiento del franco suizo, la inflación y la reducción del poder adquisitivo, el sector turístico se ha mantenido resiliente a nivel global. Según Simon Widget, director de Turismo de Verbier, Suiza ha logrado destacarse ofreciendo un refugio de paz en un mundo cada vez más convulso. “En un entorno lleno de ansiedad en la actualidad, la gente busca tranquilidad, y Suiza ofrece una gran seguridad”, declaró a la RTS.
Sin embargo, en comparación con 2019, el año previo a la pandemia, Suiza aún extraña a algunos visitantes extranjeros, especialmente de países lejanos como China, India, Japón y las monarquías del Golfo. Según Véronique Kanel, portavoz de Suiza Turismo, no se espera que el turismo suizo regrese a los niveles anteriores a la pandemia hasta finales de 2024.
La obesidad: el objetivo 2024 de las farmacéuticas suizas
La industria farmacéutica suiza se está enfocando en el desarrollo de medicamentos para tratar la obesidad, luego de un año de importantes reestructuraciones, adquisiciones y cambios en la dirección. Las empresas farmacéuticas suizas buscan generar expectativas y tranquilidad entre los inversores en relación a su potencial de crecimiento en 2024.
En octubre, poco después de vender su división de genéricos Sandoz, Novartis revisó al alza sus previsiones de ventas para los próximos cinco años. La empresa con sede en Basilea ahora se enfocará en las denominadas terapias innovadoras, es decir, tratamientos patentados que ofrecen el mayor potencial de beneficio para los pacientes.
Por su parte, Roche, bajo la dirección del nuevo director general Thomas Schinecker, anunció importantes adquisiciones durante 2023. Estas decisiones estratégicas buscan contrarrestar los resultados desalentadores de algunos ensayos clínicos recientes y reemplazar medicamentos cuyas patentes están a punto de expirar.
Con estas inversiones, la industria farmacéutica suiza busca competir con empresas como la danesa Novo Nordisk, que acaparó titulares en 2023 con exitosos medicamentos contra la obesidad. Roche, por ejemplo, adquirió recientemente una empresa biotecnológica estadounidense especializada en medicamentos para la obesidad por US$ 2.700 millones (CHF 2.300 millones), con la esperanza de capturar una parte de un mercado que, según analistas, podría valer US$ 100.000 millones en 10 años.
Sin embargo, la industria farmacéutica no está exenta de las presiones políticas para reducir los precios de los medicamentos. La presión más significativa proviene de Estados Unidos, donde el gobierno continúa negociando los precios de los medicamentos en el marco de la llamada Ley de Reducción de la Inflación Estadounidense. En diciembre, el gobierno anunció su intención de confiscar las patentes desarrolladas con fondos públicos si los precios de los medicamentos siguen siendo demasiado altos.
Las empresas multinacionales y la “desglobalización”
Las multinacionales con sede en Suiza continuarán enfrentando las consecuencias de las tensiones entre China y Estados Unidos, y en 2024 se verán más afectadas por las fuerzas de la “desglobalización”. A pesar de los problemas económicos recientes en China, las preocupaciones persistentes sobre los derechos humanos y la competencia arancelaria entre Washington y Pekín, muchas empresas consideran a China como una pieza clave en su estrategia de expansión.
Además, las empresas suizas enfrentarán una mayor presión interna debido a la llamada Iniciativa de las Multinacionales Responsables, que estuvo a punto de ser aprobada en una votación popular en 2020 y está resurgiendo. Se espera que el próximo año se presente una nueva versión de esta iniciativa, la cual busca responsabilizar a las empresas por el impacto de sus acciones en los derechos humanos y el medio ambiente en las cadenas de suministro en las que participan. Esta nueva legislación posiblemente requerirá a Suiza que cumpla con la regulación de la Unión Europea, que está a punto de finalizar una ley de responsabilidad empresarial.
Una cuestión que preocupa a las multinacionales es cómo se implementará el acuerdo global sobre el impuesto mínimo a las sociedades y cómo afectará a las decisiones de ubicación de las empresas. A partir de enero de 2024, Suiza comenzará a aplicar un impuesto del 15%, pero muchos países como Estados Unidos, China, Brasil e India no planean implementar el impuesto mínimo a las sociedades.
Swissmem: la industria se encuentra en “recesión”
La industria suiza de maquinaria, equipos eléctricos y metales (conocida como MEM) enfrenta un período desafiante después de dos años de fuerte crecimiento. Swissmem, la asociación que representa a este sector, ha declarado que la industria se encuentra en “recesión”.
Durante los primeros nueve meses de 2023, los nuevos pedidos disminuyeron un 9,9% en comparación con el mismo período en 2022. El aumento de los tipos de interés anunciado por los bancos centrales en los últimos meses está afectando las ventas de una industria que emplea a más de 325.000 personas en Suiza y exporta casi el 80% de su producción (el 60% a la UE).
Además, los problemas económicos que enfrentan los principales socios comerciales de Suiza, encabezados por Alemania, China y Estados Unidos, proyectan un panorama sombrío para los próximos meses. “La mayoría de las empresas del sector pueden anticipar un período difícil”, expresó Stefan Brupbacher, Director de Swissmem, a finales de noviembre.
El sector relojero seguirá siendo inmune a las crisis
Impulsadas por un sector del lujo que parece inmune a las crisis, las exportaciones de relojes suizos apuntan a alcanzar un récord en 2023: Durante los primeros once meses del año, las ventas superaron la cifra simbólica de CHF 24.000 millones (US$ 28.520 millones), un 7,7% más que en 2022. La industria relojera suiza actualmente emplea a más de 65.000 personas, un nivel que no se alcanzaba desde los años setenta.
Sin embargo, este período de crecimiento excepcional, que comenzó durante la fase de recuperación post-COVID en 2021, parece estar llegando a su fin. “Se requiere precaución a corto plazo debido al contexto geopolítico, la inflación y la fortaleza del franco suizo, especialmente entre los subcontratistas que están viendo cómo se posponen los pedidos que reciben”, afirma Jean-Daniel Pasche, el presidente saliente de la Federación de la Industria Relojera Suiza (Fédération de l’industrie horlogère suisse FH).
El banco Vontobel también prevé una “normalización del crecimiento” en 2024, con un aumento estimado en las exportaciones de entre 2 y 4%. “Las marcas sólidas que han invertido más en publicidad y en su red de distribución seguirán expandiéndose. Sin embargo, para otras marcas, la situación es más frágil: es probable que los volúmenes se reduzcan”, afirma Jean-Philippe Bertschy, experto en relojería de Vontobel.
A pesar de esto, en un análisis a largo plazo, Jean-Daniel Pasche sigue identificando oportunidades de crecimiento tanto en mercados consolidados, como Estados Unidos y China, como en mercados emergentes como India, Brasil e Indonesia.
La sombra del colapso de Credit Suisse continúa cerniéndose sobre Suiza
El impacto de la quiebra de Credit Suisse sigue siendo el desafío principal para el sector financiero suizo en 2024. El banco UBS, que se vio obligado a adquirir a Credit Suisse en marzo pasado, ha advertido que 2024 será el año más complicado para la integración, ya que enfrentará la fusión de diferentes sistemas informáticos, contables y empresariales.
El éxito de esta fusión es crucial para todo el sector financiero suizo. Si fracasa, Suiza se enfrentaría a un futuro incierto sin uno de los principales actores bancarios a nivel internacional.
Esta amenaza ha reavivado las reflexiones de los reguladores y legisladores sobre la necesidad de fortalecer la seguridad del sistema bancario. En los próximos meses, el debate sobre cómo lograrlo será aún más intenso y disputado.
Queda por ver cómo afectarán a la reputación de Suiza en los próximos años la quiebra de Credit Suisse y las sanciones suizas contra los rusos adinerados.
Otros dos temas importantes son las finanzas sostenibles y el papel de los avances tecnológicos en el sistema financiero.
El Ministerio de Finanzas ha advertido a los bancos que esperen leyes vinculantes en materia de finanzas sostenibles en 2024 si el actual sistema de autorregulación no logra evitar el “lavado verde” de forma efectiva.
En cuanto a la tecnología, el Banco Nacional Suizo (BNS), la principal bolsa de valores del país y los bancos comerciales intensificarán sus experimentos con la tecnología de contabilidad distribuida (DLT) para mejorar la eficiencia de sus operaciones.
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