En la era de la globalización y la competitividad económica, es vital para las naciones buscar modelos de éxito que les permitan destacarse en la escena internacional. Alemania, conocida por su excelencia en ingeniería y manufactura, ha demostrado una estrategia económica a través de los denominados Hidden Champions, o Campeones Ocultos.
Se trata de estas empresas de tamaño mediano, altamente especializadas, que por su disposición a la competencia global han sabido convertirse en una fuente constante de innovación y crecimiento para la economía del país europeo.
Qué son los Hidden Champions alemanes
El término Hidden Champions fue acuñado por el profesor Hermann Simon para describir a las empresas alemanas que, a pesar de su tamaño relativamente pequeño, han logrado dominar nichos de mercado altamente especializados y globales. Estas empresas suelen competir en el top 5 mundial en sus respectivos campos.
No obstante, tienden a operar fuera del foco mediático y es por eso que se los denomina “ocultos”. Es por ello que sus nombres bien pueden ser desconocidos para su propios conciudadanos. Únicamente a modo de ejemplo cabe mencionar a las compañías Wickert, Mennekes o Symrise. Actualmente, rankings independientes calculan que hay más de 1.500 Hidden Champions operativos e impulsando la economía alemana.
Así, el típico Hidden Champion es una empresa perteneciente al sector medio de empresas (Mittelstand). Se trata de compañías que emplean a menos de 250 personas y tienen un volumen de negocios anual no superior a 50 millones de Euros o un balance general anual no superior a 43 millones de Euros. Un número no menor suele ser de carácter familiar.
A través de su compromiso con la investigación y el desarrollo, han logrado mantener su ventaja competitiva en un proceso de mejora continua que se extiende en el tiempo y a través de las generaciones, incluso en un entorno global cada vez más competitivo. Es por ello que -indistintamente del sector en el que se muevan- el rasgo característico de los Hidden Champions es un enfoque centrado en la calidad, la innovación y la inversión a largo plazo.
El modelo Hidden Champion: lecciones para la Argentina
La Argentina, al igual que muchas naciones en desarrollo, enfrenta desafíos económicos y estructurales en su búsqueda por alcanzar un crecimiento sostenible y la diversificación de su economía. La adopción de elementos del modelo Hidden Champion podría ser una estrategia efectiva para el país sudamericano. Más aún considerando que las pymes locales hacen a más del 80% de la matriz empresarial local. Si bien no se mueven evidentemente a niveles de facturación como sus pares alemanes, tienen las bases para buscarlo. Las características centrales que deberían buscar para lograrlo son cuatro:
–Especialización y nichos de mercado: los Hidden Champions han demostrado que la especialización en nichos de mercado puede ser altamente rentable. La Argentina, con su rica diversidad de recursos naturales y experiencia en sectores como la agricultura y la energía renovable, podría beneficiarse al centrarse en áreas en las que tiene una ventaja competitiva natural. Al hacerlo, el país podría construir una posición sólida en el mercado internacional.
-Inversión en investigación y desarrollo: la inversión en investigación y desarrollo (I+D) es un pilar fundamental del éxito de los Hidden Champions. Argentina tiene un gran potencial en términos de recursos humanos y capacidad técnica. Al fomentar la colaboración entre universidades, institutos de investigación y empresas, el país podría generar avances tecnológicos significativos que impulsen la competitividad y la innovación.
-Calidad y sostenibilidad: la búsqueda constante de la calidad y la sostenibilidad ha sido un factor clave en el éxito de los Hidden Champions. La Argentina tiene una oportunidad enfocándose en la producción de bienes y servicios de alta calidad que cumplan con los estándares internacionales, en los rubros en los cuales el país hoy ya es -o fue- una potencia mundial. Ejemplos se encuentran en el sector del agro, la biotecnología, la tecnología o la ingeniería. De hecho, el ecosistema emprendedor es un caldo de cultivo que se dirige en esa dirección.
-Formación de capital humano: los Hidden Champions valoran la formación y el desarrollo de sus empleados. Argentina podría invertir en programas de educación y capacitación que preparen a la fuerza laboral para las demandas cambiantes del mercado. Al desarrollar un capital humano altamente capacitado, el país estaría mejor posicionado para abordar los desafíos del futuro.
Desafíos y oportunidades
Si bien la adopción del modelo Hidden Champion tiene el potencial de transformar la economía argentina, también presenta desafíos. La estabilidad política, la infraestructura adecuada y la inversión a largo plazo son esenciales para asegurar el éxito de este enfoque. Además, la colaboración entre el sector público y privado es crucial para impulsar la innovación y el crecimiento económico.
Podría afirmarse que los Hidden Champions alemanes representan un paradigma exitoso de crecimiento económico sostenible a través de la especialización, la calidad y la inversión en investigación y desarrollo. La Argentina, al adoptar elementos de este modelo, se potenciaría con un impacto significativo en su economía al fortalecer su posición en la escena internacional. Con una estrategia sólida y un compromiso constante, el país sudamericano por fin lograría abrirse camino hacia un futuro más próspero.
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