La empresa suiza PostBus presentó en Altstätten su nuevo vehículo autónomo, AmiGo, desarrollado en conjunto con el fabricante chino de robotaxis Apollo Go, perteneciente al gigante tecnológico Baidu. El minibús sin conductor comenzará una fase de pruebas con la meta de incorporarse de forma permanente al transporte público suizo en 2027.
El proyecto apunta a reforzar la movilidad en regiones rurales o con baja frecuencia de transporte, ofreciendo un servicio bajo demanda a través de una aplicación móvil. Se prevé que hasta 25 unidades circulen en el este de Suiza una vez completado el despliegue final.
Tecnología de precisión suiza y china
Según el comunicado de PostBus, el AmiGo cuenta con 36 sensores, cámaras de alta resolución, radares, un sistema de posicionamiento centimétrico y limpieza automática de sensores. Todo esto permite que el vehículo se desplace con seguridad sin intervención humana directa.
El minibús puede transportar a cuatro pasajeros como máximo. Su diseño compacto busca adaptarse a caminos rurales y trayectos cortos entre pueblos. “El objetivo es ofrecer un servicio complementario, sobre todo en horarios de baja demanda”, explicó Urs Bloch, portavoz de PostBus.
Las primeras pruebas se realizarán en los alrededores de Altstätten, pero el radio de operación se ampliará progresivamente. Los documentos oficiales incluyen una zona de prueba de alrededor de 80 kilómetros cuadrados y 16 municipios, desde el valle del Rin hasta Heiden y Wolfhalden, en el cantón de Appenzell Ausserrhoden, y hasta Oberegg, en Appenzell Innerrhoden.
Bloch aclaró que todavía no está definido si ese será el perímetro definitivo. Los ajustes se realizarán según los resultados y la experiencia acumulada en cada etapa. “La prioridad es garantizar la seguridad y la aceptación social del sistema”, indicó.
Un plan gradual hasta 2027
La fase de pruebas se extenderá hasta 2027. Si los ensayos resultan exitosos y las exigencias de seguridad se cumplen, los primeros trayectos sin acompañante podrían realizarse a lo largo de 2026.
El cronograma establece que el servicio regular comenzará durante el primer trimestre de 2027, con la autorización de los organismos federales competentes. En esta etapa, PostBus trabaja junto al Oficina Federal de Transporte, la Oficina Federal de Carreteras y el Touring Club de Suiza, además de las autoridades cantonales de la región oriental.
El proyecto no busca reemplazar los autobuses tradicionales, sino cubrir los horarios y rutas con menor tráfico. PostBus planea que AmiGo funcione bajo un modelo de “transporte bajo demanda”, donde el usuario solicita el viaje a través de una aplicación. La idea es evitar trayectos vacíos y optimizar recursos en zonas con población dispersa.
La empresa organizó una serie de eventos públicos de presentación para explicar el funcionamiento del servicio. Las fechas confirmadas son el 11 de noviembre en Altstätten, el 24 de noviembre en Widnau y el 19 de enero en Heiden. Los encuentros incluirán demostraciones en vivo y charlas sobre seguridad vial y sostenibilidad.
Un laboratorio de movilidad sin conductor
El lanzamiento de AmiGo representa uno de los proyectos más ambiciosos de movilidad autónoma en Suiza. PostBus ya había realizado pruebas anteriores con vehículos automatizados en Sion, pero este nuevo modelo introduce un sistema más avanzado, con inteligencia artificial desarrollada por Baidu.
La colaboración con Apollo Go le permite a la empresa suiza acceder a una tecnología que ya opera en varias ciudades de China con flotas de robotaxis. En este caso, el desafío consiste en adaptar esos sistemas a las condiciones de tránsito suizas, más exigentes en materia de regulación y topografía.
El plan contempla la integración del AmiGo con la red de transporte existente, de modo que pueda actuar como un refuerzo en horarios nocturnos o en áreas rurales donde no circulan autobuses convencionales. Los responsables del proyecto consideran que la iniciativa servirá como laboratorio para el transporte automatizado en Europa.
PostBus explicó que el objetivo no es reemplazar conductores, sino garantizar la conectividad en zonas donde mantener líneas regulares resulta poco viable. En regiones con baja densidad de población, los costos de operación suelen ser altos y las frecuencias, reducidas. AmiGo busca ofrecer una alternativa sostenible y eficiente.
Desafíos técnicos y sociales
A pesar del entusiasmo, las autoridades reconocen que el proyecto enfrenta desafíos. La topografía del este de Suiza, con caminos estrechos y cambios de altitud, exige sistemas de navegación muy precisos.
Además, la aceptación social del transporte sin conductor todavía es incierta. Los ensayos incluirán monitoreos constantes y encuestas a los usuarios para evaluar la confianza en el servicio. La legislación suiza establece estándares estrictos para los vehículos autónomos, lo que implica una coordinación estrecha entre el operador, los cantones y los organismos federales.
En caso de superar las pruebas, Suiza se posicionaría entre los primeros países europeos en integrar vehículos totalmente autónomos a su red pública. Para PostBus, el lanzamiento de AmiGo simboliza un paso hacia un modelo de transporte más flexible, digital y sustentable.
Fuente: Swissinfo
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