El Gobierno de Alemania prepara un cambio que podría modificar la rutina de millones de trabajadores. La administración encabezada por Friedrich Merz aprobó un proyecto de ley que elimina la posibilidad de justificar una ausencia laboral mediante una simple llamada telefónica al médico y obliga a obtener un certificado médico presencial desde el primer día de enfermedad.
La iniciativa forma parte de un paquete de reformas económicas con el que el Ejecutivo busca mejorar la productividad, reducir el ausentismo y fortalecer las cuentas públicas. La propuesta todavía debe atravesar el proceso legislativo, pero ya abrió un fuerte debate entre empresarios, sindicatos y organizaciones médicas.
Como era de esperar, el sector privado celebra el endurecimiento de los controles, pero los gremios denuncian que el Gobierno instala un clima de desconfianza hacia los trabajadores. Los médicos, por su parte, advierten que la medida podría saturar consultorios con pacientes que no necesitan atención presencial.
El Gobierno apunta contra el ausentismo laboral
Actualmente, en Alemania muchos empleados pueden comunicarse por teléfono con su médico para obtener un certificado de enfermedad y, además, no están obligados a presentar ese documento durante los primeros días de ausencia laboral. El proyecto impulsado por el Gobierno modifica ese esquema. Si entra en vigor, los trabajadores deberán acudir personalmente a un consultorio desde el primer día para obtener la constancia médica que justifique la licencia.
El canciller Friedrich Merz sostuvo que la decisión responde a un problema que, según su administración, afecta la competitividad de la economía alemana. “El número de días por enfermedad es demasiado alto“, afirmó Merz durante una conferencia de prensa.
El jefe de Gobierno agregó que la reforma busca ofrecer nuevas herramientas tanto a empleadores como a trabajadores. “Estamos creando un conjunto de instrumentos que permitirá a las partes involucradas, empleados y empresas, corregir esta situación“, explicó.
Merz reconoció que la medida puede resultar impopular: “Sabemos que es una decisión dura. Pero ya no podemos permitirnos la desventaja competitiva que provocan las ausencias prolongadas del trabajo“, señaló.
Sindicatos y médicos rechazaron la propuesta
Frank Werneke, secretario general del sindicato de servicios Verdi, acusó al Gobierno de instalar una política basada en la sospecha permanente hacia los empleados. “Se está creando una cultura de desconfianza hacia los trabajadores“, criticó.
Las asociaciones médicas también se preocuparon por las consecuencias prácticas de la reforma. Los profesionales sostienen que miles de personas con cuadros leves deberán trasladarse hasta un consultorio únicamente para obtener un certificado, cuando lo más recomendable sería permanecer en reposo en sus hogares.
La Asociación Alemana de Médicos de Familia advirtió que la nueva normativa podría desbordar el sistema de atención primaria. “Nuestros consultorios se llenarían de pacientes que no necesitan atención presencial y que estarían mejor descansando en sus casas“, indicó la entidad.
La organización calificó el proyecto como “una catástrofe absoluta” y alertó que aumentaría la presión sobre médicos de cabecera que ya trabajan con una elevada demanda de pacientes.
Los empresarios, en cambio, ven la reforma con buenos ojos. Consideran que un control más estricto sobre las licencias médicas ayudaría a reducir el ausentismo injustificado y mejoraría la organización del trabajo.
De a cuerdo a los datos difundidos por el Gobierno, un trabajador alemán utiliza, en promedio, unos quince días laborales de licencia médica por año, equivalentes a aproximadamente tres semanas calendario. Ese registro se ubica por debajo de Francia y de varios países nórdicos, aunque supera el de Suecia, Países Bajos, Dinamarca, Polonia e Italia.
La reforma forma parte de un plan económico más amplio
El endurecimiento del régimen de licencias médicas no aparece aislado. Integra un paquete de reformas económicas acordado entre la Unión Demócrata Cristiana (CDU) de Merz y su socio de coalición, el Partido Socialdemócrata (SPD).
El objetivo consiste en mejorar la productividad, aliviar la situación fiscal y generar condiciones para que la economía recupere impulso. Entre las medidas también figura una reducción de trámites administrativos para empresas y ciudadanos.
Además, el Gobierno proyecta elevar gradualmente la edad de jubilación. Actualmente se ubica en 67 años, aunque el plan contempla que pueda acercarse a los 70 durante las próximas décadas.
Otra iniciativa prevé rebajas impositivas para trabajadores de ingresos bajos y medios, financiadas mediante una mayor carga tributaria para quienes perciban más de EUR 250.000 anuales.
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