Argentina recibió ofertas de Francia y Alemania para financiar el 100% de la compra de tres submarinos de ataque convencionales, una operación que podría alcanzar los US$2.300 millones. La propuesta intenta recuperar una capacidad militar perdida tras el hundimiento del ARA San Juan.
El jefe del Estado Mayor Conjunto, almirante Marcelo Dalle Nogare, confirmó que las dos alternativas ya fueron analizadas por la Armada y cumplen con los requerimientos establecidos. Los informes llegaron al Poder Ejecutivo, que deberá escoger entre los Scorpène de la francesa Naval Group y los Tipo 209NG ofrecidos por la alemana TKMS.
“La decisión final va a terminar siendo por una decisión geopolítica, de intereses y más que nada también de financiación”, afirmó Dalle Nogare ante el Rotary Club de Buenos Aires. El almirante también advirtió que podrían pasar cinco o seis años entre la firma del contrato y la entrega de la primera unidad.
Francia y Alemania se disputan el contrato
La propuesta francesa gira alrededor del Scorpène, un submarino exportado a Chile, Brasil, India y Malasia. Naval Group ofrece distintas configuraciones según las necesidades del comprador, por lo que el equipamiento definitivo para la Argentina dependerá de las negociaciones sobre baterías, sensores, armamento y autonomía.
La versión Scorpène Evolved mide unos 72 metros y desplaza entre 1.600 y 2.000 toneladas en superficie. Puede superar los 20 nudos bajo el agua, descender más de 300 metros y operar con una tripulación reducida de 31 personas. Cuenta con seis tubos de lanzamiento y capacidad para transportar hasta 18 torpedos o misiles.
Francia tomó ventaja en 2024, cuando el Gobierno argentino firmó una carta de intención para iniciar negociaciones por tres unidades. La experiencia de Brasil también favorece esa alternativa: el país vecino construye submarinos derivados del Scorpène mediante un acuerdo de transferencia tecnológica y dispone de instalaciones regionales para capacitación y mantenimiento.
Alemania respondió con el Tipo 209NG, una evolución profunda de la familia que la Armada Argentina conoce desde la década de 1970. El ARA Salta y el ARA San Luis pertenecieron a esa clase, aunque las nuevas unidades incorporan sistemas de combate digitalizados, propulsión más silenciosa y la posibilidad de utilizar baterías tradicionales o de litio. El diseño alemán mide unos 63 metros y desplaza cerca de 1.590 toneladas en superficie.
Dalle Nogare evitó revelar qué alternativa prefiere la Armada. “Cualquiera de las dos opciones que elijamos, hoy son de los mejores submarinos que hay en el mundo”, aseguró
Una capacidad perdida desde 2017
La Armada no dispone de submarinos operativos desde la desaparición del ARA San Juan, ocurrida el 15 de noviembre de 2017 con 44 tripulantes. Los restos fueron encontrados un año después a unos 900 metros de profundidad frente a las costas patagónicas. La tragedia interrumpió décadas de operaciones y dejó a la fuerza sin uno de sus principales recursos de disuasión.
Los submarinos pueden vigilar espacios marítimos sin revelar su posición, recopilar inteligencia y obligar a una fuerza adversaria a dedicar enormes recursos a su búsqueda. En el caso argentino, esa capacidad está vinculada con la protección de la zona económica exclusiva, la plataforma continental y las rutas que conectan el Atlántico Sur con la Antártida.
Por otro lado, el proyecto de Presupuesto 2027 autoriza al Poder Ejecutivo a tomar créditos por hasta US$2.300 millones para comprar tres submarinos convencionales destinados a Mar del Plata. La planilla anexa establece un período mínimo de amortización de tres años, pero no asigna el dinero ni obliga al Gobierno a concretar la operación.
La propuesta presupuestaria también habilita otros US$1.200 millones para dos fragatas multimisión destinadas a Puerto Belgrano. Los dos programas elevarían a US$3.500 millones el endeudamiento potencial para reequipar la Armada, aunque su avance dependerá de la aprobación del Congreso y de las condiciones que consiga el Ministerio de Economía.
La participación de Tandanor será otro punto de negociación. Argentina planteó desde el comienzo su interés en incorporar transferencia tecnológica y trabajo nacional, aunque todavía no se conoce si alguna sección de los submarinos podría construirse en el país o si la intervención quedaría concentrada en mantenimiento y reparaciones.
“Posiblemente firmemos algo que dentro de seis años sea diferente”, reconoció Dalle Nogare al referirse a la velocidad con la que cambia la tecnología militar. La Casa Rosada deberá decidir ahora si aprovecha las ofertas europeas o posterga otra vez la recuperación de una capacidad que la Argentina perdió hace casi una década.
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