La banca europea lanzó en julio de 2024 su propia alternativa a PayPal y Apple Pay. El servicio, bautizado Wero, permitió a millones de usuarios enviar dinero en segundos utilizando solo un número de teléfono o una dirección de correo electrónico, sin necesidad de ingresar una larga IBAN. El proyecto fue impulsado por la European Payments Initiative (EPI), una alianza de 16 bancos y entidades financieras que buscó recuperar terreno frente al dominio estadounidense en los pagos digitales.
En poco más de un año, el sistema alcanzó en Europa 43 millones de usuarios activos, de los cuales 1,8 millones se encuentran en Alemania, según datos difundidos por la propia EPI. En Francia y Bélgica, la expansión fue aún más veloz: allí la plataforma absorbió clientes de los sistemas locales Paylib y Payconiq, lo que impulsó un crecimiento acelerado.
La integración en bancos alemanes
El paso más reciente llegó en agosto de 2025, cuando la ING Alemania integró Wero en su aplicación bancaria y lo puso a disposición de sus diez millones de clientes. “Con Wero ofrecemos una solución segura, europea y completamente integrada para enviar dinero en segundos, sin intermediarios”, explicó Christian Böhrer, responsable de pagos de ING.
Con esta incorporación, el servicio ya está disponible en las principales redes financieras alemanas: Sparkassen, Volksbanken, Raiffeisenbanken, Postbank y Sparda-Banken. El Deutsche Sparkassen- und Giroverband (DSGV) informó que más de un millón de clientes de las cajas de ahorro activaron Wero en el último año.
Para Lars Stoy, director general de ING Alemania, el lanzamiento representa un paso estratégico: “Nuestro objetivo es que Europa sea menos dependiente de los sistemas de pago externos. Como grupo, con 40 millones de clientes, vamos a hacer todo lo posible para que Wero sea un éxito”.
La European Payments Initiative reúne a 16 bancos que buscan independencia frente a EE.UU.
Un modelo basado en inmediatez
El atractivo central de Wero es la velocidad: se basa en el sistema SEPA Instant Payments y procesa transferencias en menos de diez segundos, directamente de cuenta a cuenta. A diferencia de las transferencias tradicionales, basta con ingresar la dirección de correo o el celular del destinatario. También permite solicitar montos con un solo clic.
En la hoja de ruta figuran nuevos servicios: pagos en comercios electrónicos desde 2025, uso en tiendas físicas a partir de 2026, integración de programas de fidelización e incluso la posibilidad de gestionar pagos recurrentes. En paralelo, Wero prepara su desembarco en los Países Bajos, donde absorberá el popular sistema iDeal, que sumará 15 millones de usuarios adicionales.
Desafíos frente a gigantes consolidados
Pese al crecimiento, el camino no está despejado. PayPal sigue liderando el mercado alemán con 35 millones de clientes activos y un fuerte reconocimiento de marca. Una encuesta reciente de Verivox mostró que, aunque el nivel de conocimiento sobre Wero aumentó, un 70 % de los alemanes aún no sabe exactamente de qué se trata. Además, un 55 % duda de que los bancos europeos puedan realmente competir con proveedores estadounidenses consolidados.
Para Oliver Maier, director general de Verivox, la clave será sumar funciones que aporten valor frente a la competencia: “La posibilidad de pagar online con Wero será la primera prueba decisiva. Si logra aceptación masiva, podrá consolidarse; de lo contrario, quedará como un servicio de nicho”.
En Francia y Bélgica, Wero creció tras absorber servicios como Paylib y Payconiq.
El trasfondo geopolítico del dinero digital
Más allá de la competencia tecnológica, Wero encarna una apuesta política y económica: reducir la dependencia europea de sistemas de pago extranjeros. El proyecto, liderado por la CEO de la EPI, Martina Weimert, se presenta como un paso hacia la “soberanía tecnológica”.
La iniciativa nació en un contexto de creciente preocupación por el control de datos financieros y la concentración de poder en manos de corporaciones estadounidenses. Visa, Mastercard, PayPal, Apple Pay y Google Pay dominan actualmente las transacciones digitales en el continente, lo que deja a los bancos europeos en un rol subordinado.
Mercado Pago la billetera digital más elegida por los argentinos
Aunque la experiencia europea parece lejana, guarda similitudes con los debates en la Argentina. El país experimentó en los últimos años un fuerte avance de Mercado Pago, que concentra más del 80 % de las transacciones digitales con billeteras electrónicas. Al igual que en Europa, la discusión gira en torno a la soberanía financiera: quién controla los datos, cómo se procesan los pagos y qué margen tienen los bancos tradicionales frente a las plataformas privadas. El ejemplo de Wero muestra que, aun con la participación de grandes bancos y un respaldo político, construir una alternativa sólida lleva tiempo, exige escala y demanda confianza del consumidor.
Hacé tu comentario