Buenos Aires (AT) – Durante el Gran Premio de Italia en Monza, se desató una nueva controversia en el mundo de la Fórmula 1, con la familia Schumacher en el centro de la disputa y la escudería Williams en el foco de la polémica. La elección del joven piloto argentino Franco Colapinto como reemplazo de Logan Sargeant generó descontento en la familia de Mick Schumacher, quien esperaba ser considerado para ocupar el asiento vacante. El incidente ha dado lugar a tensiones, declaraciones cruzadas y un visible malestar de la familia del heptacampeón mundial, Michael Schumacher.
La decisión de Williams: Colapinto sobre Schumacher
El equipo Williams tomó la decisión de apartar al estadounidense Logan Sargeant después de una temporada 2024 marcada por varias incidencias y resultados poco satisfactorios. Entre los posibles reemplazos, Mick Schumacher, hijo del legendario Michael Schumacher, parecía una opción lógica. Mick, actualmente piloto de reserva de Mercedes y participante en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC), ya contaba con experiencia en la Fórmula 1, tras haber competido con el equipo Haas durante las temporadas 2021 y 2022.
Sin embargo, para sorpresa de muchos, la escudería británica optó por Franco Colapinto, el piloto argentino de 21 años y miembro del programa junior de Williams desde enero de 2023. La elección de Colapinto generó una gran repercusión en el ambiente del automovilismo, no solo por ser una joven promesa, sino también por su desempeño en Fórmula 2, donde se destacó en varias competiciones. Su ascenso a la Fórmula 1, sin embargo, dejó a Mick Schumacher fuera de la contienda, lo que desató el malestar de la familia Schumacher.
Las declaraciones de Vowles que encendieron la polémica
El jefe del equipo Williams, James Vowles, trató de justificar la elección de Colapinto sobre Schumacher, y sus comentarios fueron el detonante de la controversia. En una entrevista, Vowles afirmó que Mick era un piloto competente, pero que, en su opinión, “no era especial”. Estas palabras fueron percibidas como un desaire por la familia Schumacher, especialmente por Corinna Schumacher, madre de Mick y esposa del heptacampeón mundial, Michael Schumacher.
Según el periodista Chris Medland, de Motorsport Magazine, Corinna enfrentó a Vowles en Monza en una acalorada discusión. “Eso no impidió que Corinna Schumacher le hiciera saber sus sentimientos a Vowles cuando el director del equipo Williams abandonó la pista el viernes, en un entorno bastante público fuera del paddock”, relató Medland en su artículo. Aparentemente, Corinna consideraba que las palabras de Vowles dañaban la imagen de su hijo, y no tardó en expresar su malestar de manera directa al jefe de la escudería.
Las disculpas de Vowles no apaciguan las tensiones
Ante la creciente polémica, James Vowles trató de suavizar la situación aclarando sus declaraciones. Según explicó, cuando afirmó que Mick no era “especial”, lo que realmente quería decir era que no veía en él el mismo talento de pilotos legendarios como Ayrton Senna. Sin embargo, estas disculpas no lograron calmar el malestar de la familia Schumacher. Corinna consideraba que su hijo merecía una oportunidad en el equipo Williams y que la decisión de optar por Colapinto era, cuanto menos, injusta.
En su defensa, Vowles argumentó que la decisión se basaba en el rendimiento y en la inversión a futuro de la escudería. “Mick es un piloto competente, que sé que tuvo su tiempo. Así que la decisión era si poníamos a Mick en el coche o invertíamos en un individuo que es parte de nuestra academia, que ha hecho cientos o miles de vueltas en nuestro simulador, que ha conducido el coche, y en los datos podemos ver cómo está rindiendo, dando pasos significativos”, declaró el jefe de Williams, justificando la preferencia por Colapinto.
Ralf Schumacher también critica la elección de Williams
El hermano de Michael Schumacher, Ralf, quien fue piloto de Fórmula 1 entre 1997 y 2007, también se mostró crítico con la decisión de la escudería británica. En declaraciones a la prensa alemana, calificó de “absurda” la elección de Colapinto sobre su sobrino. “Quizás se pueda respetar esta decisión porque Colapinto es un piloto del programa junior de Williams, pero desde el punto de vista del rendimiento, creo que es absurdo y no tiene sentido”, expresó Ralf a la agencia de noticias Sky Deutschland.
Ralf argumentó que el equipo Williams habría asumido un riesgo mayor al apostar por un piloto joven y sin experiencia en la Fórmula 1, cuando podrían haber optado por alguien con más trayectoria como Mick. “Creo que el riesgo para el equipo y el piloto es mucho mayor que si hubieran traído a alguien con experiencia como Mick”, agregó. Ralf Schumacher, quien logró 27 podios y 6 victorias durante su carrera en la Fórmula 1, defendió a su sobrino en varias entrevistas, cuestionando la lógica detrás de la decisión de Williams.
Franco Colapinto debuta con éxito en Monza
Mientras la controversia seguía su curso, Franco Colapinto debutó en la Fórmula 1 durante el Gran Premio de Italia en Monza. El joven piloto argentino, que había generado gran expectativa en su país y en la comunidad del automovilismo internacional, tuvo un fin de semana destacado. En su primera práctica, logró terminar en la novena posición, y en la carrera, a pesar de haber comenzado desde el puesto 18, logró escalar hasta la posición 12, superando todas las expectativas.
El desempeño de Colapinto fue celebrado tanto por los fanáticos como por la prensa especializada. La Fórmula 1 compartió un video en sus redes sociales destacando las maniobras de adelantamiento del argentino, subrayando su madurez y templanza en su debut en la categoría máxima del automovilismo. Las imágenes de Colapinto adelantando a pilotos como Lance Stroll, Pierre Gasly y Valtteri Bottas fueron vistas como un claro indicador de su potencial para futuras competencias.
Una apuesta a largo plazo de Williams
La decisión de Williams de incorporar a Franco Colapinto parece estar enmarcada en una estrategia a largo plazo para desarrollar jóvenes talentos dentro de su academia de pilotos. Vowles fue claro al señalar que, cuando se invierte en un piloto joven, es necesario darle la oportunidad de demostrar su valía en la pista. “Franco está por delante en el campeonato de F2, ha hecho un buen trabajo en nuestro simulador y en los datos vemos que está dando pasos significativos. Debemos respaldar esa inversión con acciones”, afirmó Vowles.
Si bien la elección de Colapinto generó malestar en la familia Schumacher, Williams parece estar comprometido con su desarrollo a futuro. El joven argentino tendrá la oportunidad de seguir demostrando su talento en las próximas carreras, y su desempeño en Monza ha dejado una buena impresión tanto en el equipo como en los aficionados.
Aunque hay que recordar que pase lo que pase en las que carreras que restan hasta finalizar el campeonato Franco no correrá en Williams en la próxima temporada. Ambas butacas del equipo británico ya están comprometidas por contrato: Alex Alborn continuará en el equipo y el español Carlos Sainz Jr., actualmente en Ferrari, se incorporará para la temporada 2025.
El futuro de Mick Schumacher en la Fórmula 1
Con la decisión de Williams de apostar por Colapinto, el futuro de Mick Schumacher en la Fórmula 1 sigue siendo incierto. Tras su paso por Haas, donde corrió 43 carreras entre 2021 y 2022, Mick no logró asegurar un asiento en la parrilla de la máxima categoría para 2023. Desde entonces, se ha desempeñado como piloto de reserva en Mercedes y ha participado en el Campeonato Mundial de Resistencia.
Aunque ha mostrado su deseo de regresar a la Fórmula 1, las oportunidades parecen ser limitadas por el momento. Sin embargo, su talento y experiencia aún lo mantienen en el radar de varias escuderías, y no se descarta que pueda regresar en el futuro.
Próximos desafíos para Franco Colapinto
Tras su prometedor debut en Monza, Franco Colapinto tiene por delante nuevos desafíos en la temporada 2024 de Fórmula 1. Su próxima carrera será en el Gran Premio de Azerbaiyán, en el circuito callejero de Bakú, un trazado complejo y exigente. Será la primera vez que Colapinto enfrente este circuito, ya que las categorías menores no compiten en esa pista. Se espera que el piloto argentino aproveche las semanas previas para familiarizarse con el trazado mediante simuladores y sesiones de preparación en la fábrica de Williams.
El rendimiento de Colapinto en las próximas carreras será clave para consolidar su lugar en la escudería y continuar desarrollándose como uno de los pilotos jóvenes más prometedores en la Fórmula 1. Aunque su elección generó controversia, su desempeño en Monza demostró que tiene el potencial para destacarse en la máxima categoría del automovilismo.
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