La Copa Mundial 2026 ya tiene un récord antes de que empiece a rodar la pelota. Austria incluyó en su plantel al arquero Florian Wiegele, un futbolista de 2,05 metros que se convirtió en el jugador más alto en los 96 años de historia del torneo.
El arquero del Viktoria Plzen checo supera por dos centímetros al neerlandés Andries Noppert, quien hasta ahora ostentaba el récord con sus 2,03 metros durante el Mundial de Qatar 2022. La diferencia puede parecer pequeña, pero alcanza para escribir una nueva página en la historia de la competencia más importante del fútbol.
La presencia de Wiegele habla de un fenómeno poco habitual en el fútbol de elite: los jugadores más altos del mundo. Aunque el deporte favorece cada vez más la potencia física, son pocos los futbolistas que logran desarrollar una carrera internacional superando los dos metros de altura.
De las categorías regionales de Austria al escenario más grande del fútbol
Florian Wiegele nació el 21 de marzo de 2001 en Graz, Austria. Sus primeros pasos los dio en clubes locales antes de incorporarse a las divisiones juveniles del Sturm Graz, una de las instituciones más importantes del país.
Sin embargo, su camino hacia el profesionalismo no fue el habitual. A diferencia de muchas promesas europeas que debutan jóvenes en equipos de primera división, Wiegele pasó varios años en categorías menores y en clubes de desarrollo.
Defendió los colores de SV Lebring, FC Gleisdorf 09 y DSV Leoben antes de llamar la atención del Viktoria Plzen, uno de los equipos más importantes de República Checa. El club lo incorporó en 2024 como una apuesta a futuro para reforzar su plantel profesional.
Su evolución fue rápida. Durante la temporada 2025/26 logró consolidarse y acumuló minutos tanto en la liga checa como en competencias europeas. En el campeonato local disputó 20 partidos y registró 10 encuentros con el arco invicto. También sumó experiencia en la Europa League y en la fase previa de la Liga de Campeones.
Las actuaciones terminaron llamando la atención del seleccionador austríaco, Ralf Rangnick. En marzo recibió su primera convocatoria y debutó con la selección mayor en un amistoso frente a Ghana. Aquella aparición fue suficiente para que Austria decidiera incluirlo en la lista definitiva para la Copa Mundial.
Los gigantes que dejaron huella en el fútbol
Aunque la estatura puede representar una ventaja para los arqueros, el fútbol no suele estar dominado por jugadores extremadamente altos. El récord mundialista pertenecía hasta ahora a Andries Noppert, arquero de Países Bajos que alcanzó los 2,03 metros y fue una de las revelaciones de Qatar 2022. Con la llegada de Wiegele, ese registro quedó atrás.
Entre los futbolistas de campo más famosos por su altura aparece el inglés Peter Crouch, que medía 2,01 metros y disputó los Mundiales de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010. A pesar de su físico poco convencional, marcó 22 goles con la selección inglesa y construyó una carrera destacada en la Premier League.
Otro nombre conocido es el del sueco Zlatan Ibrahimovic. Aunque sus 1,95 metros quedan lejos de Wiegele, durante años fue considerado uno de los delanteros más imponentes del fútbol internacional.
También existen antecedentes de arqueros gigantes en distintas selecciones. El colombiano Álvaro Montero y el bosnio Stjepan Radeljic rondan los 2,01 metros, mientras que el inglés Dan Burn, defensor del Newcastle United, supera los dos metros y figura entre los futbolistas más altos presentes en el Mundial de 2026.
La diferencia entre Wiegele y el jugador más bajo del torneo también llama la atención. El panameño César Yanis mide apenas 1,60 metros. Entre ambos existe una distancia de 45 centímetros, una de las mayores diferencias de estatura registradas en una misma Copa Mundial.
Austria regresó a una Copa Mundial después de 28 años de ausencia. La última participación del país había sido en Francia 1998. El equipo dirigido por Ralf Rangnick llega con una base experimentada y nombres conocidos en las principales ligas europeas.
Entre las figuras aparecen David Alaba, Marcel Sabitzer, Konrad Laimer y Marko Arnautovic. En el arco, los titulares siguen siendo Alexander Schlager y Patrick Pentz, por lo que Wiegele parte como tercera opción.
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