Buenos Aires (AT) – El gobierno de Austria presentó un paquete legislativo que prevé suspender la actualización automática de las asignaciones familiares por inflación durante los años 2026 y 2027. Esta decisión forma parte de un conjunto de medidas orientadas a un ajuste del déficit fiscal, que se encuentra por encima del límite establecido por la Unión Europea. La propuesta generó un intenso debate político, especialmente porque afecta un beneficio clave para los hogares con hijos.
En 2023, la coalición entre el Partido Popular Austríaco (ÖVP) y Los Verdes había introducido un mecanismo que ajustaba automáticamente las asignaciones familiares según la inflación. El objetivo era compensar la eliminación del efecto de la “progresión en frío”, que implicaba aumentos de impuestos sin cambios reales en el poder adquisitivo. En la práctica, esta medida ayudó a que los beneficios sociales no perdieran valor frente a los precios en alza. Ese año, por ejemplo, las asignaciones aumentaron un 4,6 %.
Sin embargo, con el nuevo paquete de reformas, el gobierno prevé congelar esos aumentos automáticos durante al menos dos años. Aunque el texto del proyecto no menciona de forma explícita a las asignaciones familiares, documentos anexos confirman que “la valorización de ciertas prestaciones familiares se suspenderá” en 2026 y 2027, según informó el diario Der Standard.
La medida permitiría al Estado ahorrar alrededor de EUR 150 millones en 2026 y unos EUR 300 millones anuales a partir de 2027. A cambio, las familias dejarán de recibir aumentos automáticos que compensen el encarecimiento del costo de vida.
Un contexto fiscal tenso y recortes en varias áreas
Austria enfrenta un déficit presupuestario cercano al 4,5 % del PBI, lejos del tope del 3 % fijado por las normas de la Unión Europea. En ese contexto, el gobierno —una coalición entre socialdemócratas, liberales y conservadores— prepara un ajuste fiscal que será detallado por el ministro Marterbauer el 13 de mayo. El plan incluye reformas impositivas, eliminación de exenciones y recortes en políticas sociales.
Entre las medidas figura la suspensión del llamado “tercer tercio” de la compensación por progresión en frío, que hasta ahora requería una decisión política específica para su aplicación. La eliminación de este mecanismo implica un aumento indirecto de impuestos, especialmente para sectores de ingresos medios. Además, se incrementarán los impuestos a donaciones a fundaciones privadas (del 2,5 % al 3,5 % a partir de 2026), se modificarán los impuestos a las transmisiones inmobiliarias y se cerrarán vacíos legales usados por empresas para eludir cargas fiscales.
El Ministerio de Finanzas estima que el conjunto de medidas fiscales generará ingresos por EUR 76 millones en 2025 y EUR 696 millones en 2026. Aunque algunas acciones intentan compensar parcialmente los recortes, como la triplicación del subsidio para trabajadores que viven lejos de sus empleos (de EUR 2 a EUR 6 por kilómetro), el impacto global recae en sectores amplios de la población.
También se planea restituir un bono no imponible para trabajadores de hasta EUR 1.000 y elevar el umbral de facturación para acceder al régimen simplificado de pequeños contribuyentes: subirá de EUR 220.000 a EUR 320.000 este año, y a EUR 420.000 en 2026.
Polémica por el recorte a las familias y críticas políticas
La decisión de congelar las asignaciones familiares generó fuertes críticas. Jakob Schwarz, diputado de Los Verdes, cuestionó que el gobierno esté aplicando ahora ideas propuestas por el ÖVP y el partido de ultraderecha FPÖ durante anteriores negociaciones. “Esto es muy duro para quienes más sufrieron por el alza de precios en los últimos años”, declaró al diario Der Standard.
El monto de la asignación familiar en Austria depende de la edad del hijo y de la cantidad de hijos que tiene el hogar. Por ejemplo, una familia con un niño de tres años recibe EUR 148 al mes. Cuando el niño cumple diez años, ese monto sube a EUR 171,80. Además, existen suplementos para familias numerosas.
El recorte impacta en una política que el ÖVP defendía históricamente como parte de su identidad. Durante años, el partido se presentó como promotor de políticas de apoyo a las familias. Por eso, la medida resulta especialmente sensible dentro de su base electoral.
Por su parte, Christoph Badelt, presidente del Consejo Fiscal de Austria, expresó dudas sobre la indexación automática de beneficios. Según argumentó, este tipo de ajustes genera presiones sobre el gasto público incluso en momentos en que los ingresos no alcanzan para cubrirlos.
La propuesta se encuentra actualmente en revisión parlamentaria. Se espera una votación final en las próximas semanas. La discusión se da en un clima político tenso, marcado por la necesidad de equilibrar las cuentas públicas sin profundizar las desigualdades. Mientras tanto, miles de familias esperan por definiciones sobre si podrán contar con ajustes que mantengan el valor real de los beneficios que reciben por sus hijos.
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