El fútbol de Suiza tiene una de esas historias que rompen cualquier pronóstico. El FC Thun, un club de una ciudad de apenas 44.000 habitantes, se consagró campeón de la máxima categoría por primera vez en sus 128 años de historia. Lo hizo con tres fechas todavía por jugar. Un equipo que hace un año estaba en segunda división terminó levantando el título. El dato explica por sí solo el impacto de la campaña.
Durante años, la liga estuvo marcada por nombres repetidos. Basilea, Young Boys y Zúrich concentraron los títulos desde la creación del formato actual. En ese escenario, el Thun aparecía como un actor secundario. Las casas de apuestas lo ubicaban entre los menos probables para salir campeón. La temporada cambió esa lógica.
De recién ascendido a líder sólido
El Thun llegó a la primera división tras ganar la categoría inferior con margen. El objetivo inicial era modesto. El club apuntaba a mantenerse y, si era posible, meterse en el grupo que pelea arriba. Sin embargo, desde el inicio mostró otra cosa. El equipo se sostuvo en la parte alta de la tabla desde los primeros meses.
El tramo decisivo se dio entre diciembre y marzo. En ese período, el Thun ganó doce partidos y empató uno. Esa racha le permitió construir una ventaja amplia. Llegó a sacar once puntos de diferencia sobre su perseguidor más cercano. Incluso con una caída reciente ante Basilea por 3-1, aseguró el título porque su rival directo también perdió.
La campaña tuvo números claros. Con tres fechas por disputarse, el equipo ganó 24 partidos, empató dos y perdió nueve. Tiene la mejor diferencia de gol del torneo, con +35. No fue un campeón por casualidad, sino por regularidad sostenida. Les sacó 11 puntos a sus inmediatos perseguidores, St. Gallen y Lugano.
El peso de una estructura que se mantiene
El éxito no se explica solo por lo que pasó dentro de la cancha. Hay una continuidad poco habitual en el fútbol actual. Muchas de las personas que lideran el proyecto tienen historia en el club. Ese rasgo aparece como un punto central.
El entrenador Mauro Lustrinelli conoce el lugar desde hace años. Fue delantero del equipo y figura en la temporada 2005/06. Luego siguió ligado al club en distintos roles. También dirigió a la selección sub-21 de Suiza antes de regresar. Su recorrido le dio un conocimiento profundo del funcionamiento interno.
El presidente, Andres Gerber, también formó parte del equipo como jugador. Luego pasó por el área deportiva y terminó en la conducción institucional. Lleva más de dos décadas vinculado al club. A su lado, Nelson Ferreira, responsable del desarrollo de talento, es el futbolista con más partidos en la historia del Thun.
Esa continuidad se repite en otras áreas. El entrenador de arqueros, el preparador físico y el director deportivo acumulan años de trabajo en el mismo lugar. La estructura no cambió con cada temporada, y eso dio estabilidad.
El propio club se define como una comunidad. La idea de pertenencia aparece en el armado del plantel. Varios jugadores son suizos y comparten una base común. Siete futbolistas superaron los 2.000 minutos en la temporada.
Un contexto que favoreció la sorpresa
El título del Thun también se explica por el rendimiento de sus rivales. Los equipos que suelen dominar el torneo no estuvieron a la altura. Basilea y Young Boys quedaron lejos en la tabla. Zúrich, por su parte, ni siquiera logró meterse entre los seis primeros.
Ese escenario abrió una ventana. El Thun la aprovechó. No solo sumó puntos, también sostuvo una identidad de juego clara. Hubo partidos que marcaron el rumbo. Uno de ellos fue ante Zúrich, cuando el equipo remontó un 0-2 y terminó ganando 4-2.
El contraste económico también es fuerte. La plantilla del Thun está valuada en EUR 22,4 millones. Sus competidores directos superan ampliamente esa cifra. Young Boys ronda los 65 millones y Basilea los 57. El campeón tiene uno de los planteles menos valiosos de la liga.
El recuerdo de la participación en la Champions League 2005/06 también aparece en este recorrido. Aquella campaña quedó como un punto alto en la historia del club. Hoy, varios de los protagonistas de ese momento forman parte de la estructura actual.
Un camino improbable desde las rondas previas
El recorrido en la Champions empezó mucho antes de enfrentar a los grandes. El equipo suizo tuvo que superar dos eliminatorias duras. Primero dejó afuera al Dynamo Kiev, con un global de 3-2. Luego aplastó al Malmö con un 4-0 en el global.
La clasificación a la fase de grupos ya era histórica. El Thun nunca había llegado a ese nivel. Sin embargo, el sorteo no le dio respiro. Quedó en un grupo con Arsenal, Ajax y Sparta Praga.
El primer partido fue en Londres, contra el Arsenal. El contexto era desigual. Un club chico frente a uno de los gigantes de Europa. Sin embargo, el desarrollo sorprendió. El Thun empató el partido y estuvo cerca de llevarse un punto. Recién sobre el final, con un gol de Dennis Bergkamp, el Arsenal logró el 2-1.
Dos semanas después, en Suiza derrotó 1-0 al Sparta Praga con un gol sobre el final. Ese resultado lo dejó momentáneamente en una posición competitiva dentro del grupo.
El resto de la fase de grupos mostró los límites del equipo, pero también su carácter. Perdió ante Ajax en dos partidos exigentes y volvió a caer contra Arsenal. Cerró su participación con un empate 0-0 ante Sparta Praga.
Terminó tercero en el grupo, con cuatro puntos. Ese puesto le permitió continuar en la Copa UEFA. Allí enfrentó al Hamburgo y quedó eliminado en la siguiente instancia.
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