Los dueños de Lidl desafían a Amazon donde más duele

Buenos Aires (AT) – La Schwarz Gruppe, conocida como la empresa matriz de Lidl y Kaufland, tiene un nuevo objetivo en mente: convertirse en el líder de la tecnología de la información en Alemania. Para lograrlo, planea desafiar nada menos que a Amazon.

A principios de octubre, se sumó una nueva división a la Schwarz Gruppe, además de su negocio global de alimentos. Schwarz Digits inició sus operaciones con el objetivo de establecerse como un nuevo actor relevante en el mercado europeo. Además, están trabajando en proyectos de ciberseguridad y en la creación de negocios online y agencias digitales independientes. El grupo también está financiando investigaciones en inteligencia artificial, según informaciones del diario Die Welt. Con todo esto, la empresa busca convertirse en una competencia europea seria para los gigantes tecnológicos estadounidenses como Amazon, Google y Microsoft.

Las figuras al frente de este emprendimiento son Christian Müller, anteriormente a cargo del proveedor de Kochzauber, y Rolf Schumann, exgerente de SAP. En una entrevista con Die Welt, Müller y Schumann criticaron la falta de seguridad de datos en las grandes empresas de tecnología de Estados Unidos. Para Schumann, la empresa está preocupada por el hecho de que los principales proveedores internacionales de tecnología no cumplan con las normativas europeas de protección de datos.

Por su parte, Müller dice que buscan trasladar las operaciones técnicas y administrativas a Europa para brindar a los usuarios más seguridad y control online. “Ofrecemos una tríada de centros de datos en Europa, empleados con contratos laborales alemanes y datos que no cruzan las fronteras ni por un milisegundo”, indicó Müller. La soberanía europea, la comunicación abierta con los usuarios y el uso de software de código abierto son los elementos que, según Schumann, diferenciarán a la empresa de la competencia.

El paso hacia el sector tecnológico puede sorprenden a muchos. La Schwarz Gruppe, que originalmente se centraba en alimentos, busca en ese sentido expandirse como lo hizo la empresa fundada por Jeff Bezos, que comenzó como minorista antes de convertirse en un actor importante en el mercado de la tecnología. “Siempre desarrollamos modelos de negocio a partir del comercio minorista”, explicó Müller en la entrevista. La división de TI de la empresa se transformará de un gasto en un generador de ingresos, y esto, según Müller, es “sin dudas el paso lógico”.

Un viejo sueño

Estas ideas no son nuevas. Sin embargo, proyectos anteriores como el proyecto Gaia-X iniciado en 2019 o una nube conjunta de Microsoft y Deutsche Telekom no lograron el éxito esperado. Ahora, los cambios en el panorama político han creado condiciones que hacen que servicios como Schwarz Digits sean más necesarios que nunca. “El conflicto en Ucrania ha aumentado la conciencia sobre el peligro de depender unilateralmente de acuerdos internacionales”, dijo Müller. A pesar de todo, la Schwarz Gruppe seguirá siendo principalmente una empresa de alimentos.

Es decir, la falta de transparencia y la dependencia de acuerdos internacionales llevaron al conglomerado alemán a desarrollar su propia “nube soberana”, con la ventaja adicional de ofrecer software de código abierto que permite a los clientes revisar el código y comprender cómo se gestionan sus datos.

En cuanto al mercado y la competencia, Müller señaló que aunque las grandes corporaciones de Internet estadounidenses son líderes en el mercado de la nube, todavía queda un importante potencial de mercado, ya que solo entre el cinco y el quince por ciento de las aplicaciones empresariales en todo el mundo están en la nube. A pesar de su tamaño, Schwarz Digits no tiene la ambición de igualar a estas corporaciones en términos de tamaño, sino que se enfoca en la soberanía de los datos y el código abierto como sus características distintivas.

Schwarz Gruppe: un sello que marcó el retail alemán

Conocida por ser una de las principales empresas de distribución de alimentos y minoristas del mundo, Schwarz Gruppe es un gigante empresarial que engloba a dos marcas líderes en el sector: Lidl y Kaufl.

Schwarz Gruppe fue fundada por Dieter Schwarz en 1930 en Heilbronn como un pequeño almacén. Lo que comenzó como un modesto negocio familiar evolucionó para convertirse en uno de los actores clave en la industria. El viraje importante ocurrió en 1973, cuando Dieter Schwarz tomó el mando de la empresa y lanzó la cadena de supermercados Lidl.

Lidl es una de las marcas más reconocidas y exitosas dentro de Schwarz Gruppe. Fundada en 1973, Lidl se ha expandido a lo largo de Europa y más allá. Ofreciendo una gama de productos que incluye alimentos, bebidas, productos para el hogar, ropa y otros bienes de consumo, Lidl se ganó la reputación de ser un supermercado de descuento que ofrece productos de alta calidad a precios competitivos.

Otra marca clave bajo el paraguas de Schwarz Gruppe es Kaufland. Fundada en 1984, Kaufland es una cadena de hipermercados que ofrece una selección aún más amplia de productos que Lidl. La diversificación entre Lidl y Kaufland ha permitido a Schwarz Gruppe abordar una variedad de nichos en la industria de la distribución.