La nueva era de SAP: El día que “Hasso” dijo “Tschüss”

Buenos Aires (AT) – La noticia no era lo suyo. Si bien Hasso Platner es conocido por un caracter fuerte y de claras palabras, ser noticia no es ni fue algo que buscara quien junto a Dietmar Hopp, Claus Wellenreuther, Hans-Werner Hector y Klaus Tschira fundara en 1972 lo que es hoy ícono de la informática con sello alemán: SAP. Por eso, no debería sorprender que este ingeniero informático y emprendedor nacido en 1944 en Berlin mantuvo un perfil bajo a la hora de dejar el puente de mando de su la empresa alemana con sede en Walldorf. Ahorta que 2024 está llegando a su fin, el mayor grupo informático de Europa también está cerrando uno de los ejercicios más dificiles para cualquier compañía: despedirse de quien era considerado una suerte de padre omnipresente.

Muy similar al rol que ocupó Steve Jobs en Apple, “Hasso” había le impuso un sello inconfundible a la empresa. A pesar de estar alejado del negocio diario, en varias ocasiones fue él que pegó varios de los golpes de timón que llevaron a la compañía a su presente. Plattner, era el último de los cofundadores activos de la compañía que hoy vale EUR 256.000 millones. En enero había anunciado su salida del Consejo de Supervisión del grupo de software. En Mayo, lo concretó, en el marco de la Junta General Anual. Lo sucede el ex directivo de Nokia Pekka Ala-Pietilä, según informó la empresa en su momento.

Plattner había estado al frente del ente de control de la compañía desde hace 20 años y un total de 50 años en funciones de liderazgo que llevaron al grupo a convertirse de un emprendimiento de cuatro personas a una plantilla de 112.000 empleados en todo el mundo. Con motivo de su salida, Christian Klein, actual CEO de SAP, rindió homenaje a esa historia: “SAP es la única empresa digital de prestigio mundial en Europa. Plattner es un visionario, que ha reinventado la empresa una y otra vez. El mundo y Alemania necesitan más personas como «Hasso».”

Cabe recordar que, en el marco del proceso de sucesión para el puesto de director del Consejo de Supervisión, no faltaron los roces y las controversias. En un principio era un hombre de la consultora Deloitte, Punit Renjen, quien estaba destinado a ocupar el puesto. Sin embargo, al poco tiempo se informó que el grupo y el antiguo director de la consultora Deloitte habían decidido separarse de mutuo acuerdo. La razón dada por SAP fue una diferencia de opinión justamente sobre el futuro papel del Presidente del Consejo de Supervisión. 

Con el finlandes Ala-Pietilä, regresó a mitad del año un viejo conocido al grupo SAP. El Ex-Presidente de Nokia ya había formado parte del Consejo de Supervisión de SAP entre 2002 y 2021. Cuando fue presentado, Ala-Pietilä remarcó que el trabajo en el Consejo es un trabajo en equipo. “Nadie puede mantener el mundo en marcha por sí solo”. 

“En Pekka Ala-Pietilä hemos encontrado un líder que no sólo tiene un profundo conocimiento de nuestra industria y de la complejidad del gobierno de la SE europea, sino que también ha sido un importante aliado en muchos momentos cruciales para SAP”, expresó Hesso Plattner. “Espero trabajar con colegas antiguos y nuevos para continuar la historia de éxito de SAP de tecnología revolucionaria que ofrece resultados reales”, asi Ala-Pietilä.

Más allá de las apuestas que impulsó Plattner, entre ellos, el salto a los EE.UU. en 1992, la alianza con Microsoft (1993) o la salida en Wall Street (1998), entre los “hitos” que Plattner solía -y seguramente seguirá- reclamándole a su empresa estaba siempre su visión del negocio, que incluía tanto a los clientes como a la competencia.

“(Les) recomiendo volver siempre a los inicios de SAP y enviar a los equipos al cliente. En lugar de implantar nuestros sistemas estándar, deberían estar averiguando siempre qué está haciendo el cliente con las herramientas de SAP y de otros proveedores. Hay muchas empresas interesantes ahí fuera de las que podemos aprender y con las que podemos hacerlo. Tenemos que ir a los clientes y trabajar con ellos”, les recordó Plattner a sus empleados en 2022, con motivo del aniversario de 50 años de SAP. El segundo consejo parece sacado de un libro de reglas para el siglo 21: “Tratar bien a los clientes significa: una vez que nos los hemos ganado, tenemos que conservarlos. Y nunca pensemos que lo hemos conseguido. Siempre hay que seguir intentándolo. Porque nunca está hecho”.

SAP es uno de los principales productores mundiales de software para gestión de procesos de negocio y desarrolla soluciones que facilitan el procesamiento eficaz de datos y el flujo de información entre las organizaciones. En 1972, la empresa había dado sus primeros pasos con una nombre inicial tan poco “marketinero” como: “Desarrolladora de Programas de Sistemas de Snálisis” (Systemanalyse Programmentwicklung, en aleman). Hoy, SAP factura más de EUR 32.000 millones anuales. La Argentina es uno de sus principales mercados en América Latina. La empresa alemana está presente en el país desde 1994 y emplea hoy más de 1.200 personas en el país.