Hay instituciones que uno conoce por su fachada, por el nombre en la puerta, por lo que se cuenta de ellas en los almuerzos de fin de año. Y después está lo que pasa adentro, todos los días, lejos de los discursos: chicos que llegan de la escuela y encuentran un plato de comida caliente, una psicóloga que los escucha, un adulto que les pregunta cómo les fue.
Eso es, en esencia, la Diaconía de la Congregación Evangélica Alemana en Buenos Aires (CEABA), el área que desde hace más de un siglo sostiene dos centros que trabajan con niños, niñas y adolescentes en situación de vulnerabilidad: el Hogar Germán Frers, en Baradero, y el Centro de Día Arcángel Gabriel, en Los Polvorines.
Una historia que empieza en 1909
La más antigua de las dos obras es también una de las historias más largas de asistencia social de la comunidad alemana en la Argentina. En 1909 se fundó en Baradero un Hogar-Escuela pensado para niños huérfanos de la colonia alemana y suiza de la zona, chicos de entre 6 y 12 años que habían quedado sin familia y sin sostén. La escuela funcionó hasta 1944, cuando una disposición gubernamental obligó a cerrarla, y solo continuó activo el asilo para varones.
Con el correr de las décadas, la institución fue mutando junto con la sociedad que la rodeaba y se fueron sumando niños y adolescentes de todo el país. En 1982 se decidió no separar más a los hermanos que llegaban en situación de abandono, así que empezaron a ingresar también las niñas, y la edad promedio de los chicos atendidos fue creciendo. El cambio más profundo llegó en 2007, cuando el hogar de internación completo se transformó en centro de día, en sintonía con la nueva legislación de protección de derechos de niños y adolescentes que por entonces se estaba gestando en el país.
Hoy el Hogar Germán Frers ofrece apoyo escolar, talleres de huerta, cocina, arte, deportes, alemán e inglés, asistencia psicológica y comedor, además de campamentos y actividades comunitarias, siempre con la mirada puesta en acompañar también a las familias.
Una respuesta a la crisis de 2001
El Centro de Día Arcángel Gabriel tiene un origen distinto, pero igual de concreto. Nació en 2001, en plena crisis, cuando miembros de la congregación que trabajaban en la zona de Los Polvorines se cruzaban a diario con chicos y adolescentes que pedían plata en la calle para comer. De esa realidad tan cruda surgió la idea de abrir un espacio de contención en los barrios El Lucero, La Hoya, La Cabaña y Los Olivos, en el partido de Malvinas Argentinas, donde el centro sigue trabajando desde hace ya más de veinte años con chicos de entre 6 y 18 años.
Arcángel Gabriel combina apoyo escolar con talleres de música, vitrofusión, panadería, yoga, deportes, natación y danzas, asistencia alimentaria, y cuenta con un servicio propio de atención psicológica, llamado CREAR, pensado para sostener el bienestar emocional de los jóvenes que participan. La apuesta de fondo es siempre la misma: darles a los chicos herramientas para proyectar un futuro distinto al que la calle suele ofrecerles.
Walter y las historias que continúan fuera del centro
Historias como la de Walter, que empezó en el centro de día a los diez años y se quedó hasta los dieciocho, hoy está terminando su formación como instrumentador quirúrgico e incorporándose a la sociedad desde un lugar de protagonismo.
Su experiencia, como la de tantos otros chicos que hoy recuerdan ese espacio como un lugar donde alguien los escuchó, es la mejor prueba de que, más de cien años después de aquella primera casa en Baradero, la Diaconía de CEABA sigue haciendo lo mismo que hizo siempre: estar donde se la necesita.
El trabajo silencioso de Marisa Stehle
Detrás de la coordinación de ambos centros está la Lic. Marisa Stehle, cuya tarea al frente de la Diaconía de CEABA rara vez aparece en los titulares, pero sostiene buena parte de lo que estas dos obras logran cada día.
Articular equipos de psicólogos, trabajadores sociales, nutricionistas, docentes y talleristas; garantizar que la asistencia alimentaria y psicológica llegue a cada chico; sostener el vínculo con las familias y con la red de instituciones de la zona: ese es el trabajo de gestión, en gran medida invisible, que permite que detrás de cada taller o cada sesión de apoyo escolar haya una estructura profesional funcionando.
Es, en definitiva, el rostro humano de una diaconía que la congregación entiende como el amor de Dios puesto en acción, tal como reza el lema que guía a la institución.
Una gala para sostener la obra
Sostener estos dos centros, con sus equipos profesionales y su infraestructura, requiere recursos que no siempre alcanzan. Por eso CEABA se prepara para una nueva instancia solidaria: una gala a beneficio organizada junto con la Fundación Julio Bocca, que se realizará el 29 de septiembre a las 18.30 en el Centro Cultural 25 de Mayo (Av. Triunvirato 4444, CABA). El evento cuenta con el auspicio de la Embajada de Alemania, BMW y Fracht Group, un respaldo que confirma el interés que estas causas despiertan también fuera de la propia comunidad.
La Fundación Julio Bocca es una organización dedicada a la formación artística de niños, jóvenes y adultos, creada por el reconocido bailarín argentino Julio Bocca. A través de sus programas educativos y becas, busca acercar la danza y otras disciplinas artísticas a personas con talento y vocación, favoreciendo el acceso a una formación de excelencia.
Realizar esta Gala Solidaria nos ayuda a continuar con nuestra labor de contener, acompañar, educar y escuchar a niños, niñas y adolescentes que atraviesan situaciones complejas tanto en Baradero como en la zona de Los Polvorines. Esperamos que, junto al aporte de los donantes y nuestro comprometido trabajo cotidiano, podamos lograr el cambio social que todos esperamos y demostrar que un mundo mejor es posible.
Cómo colaborar con la Diaconía de CEABA
Quienes quieran sumarse pueden adquirir sus entradas a través de este link. Además, es posible hacer donaciones puntuales o regulares para el Hogar Germán Frers y el Centro de Día Arcángel Gabriel de manera directa.
Por cualquier contacto o consulta, escribir a diaconia@ceaba.org.ar.
Con la colaboración Matías Storni es Apoderado General de la CEABA.
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