Buenos Aires (AT) – El operador bursátil alemán Deutsche Boerse y la empresa Nasdaq confirmó que fue objeto de un allanamiento como parte de una investigación de la Unión Europea por posibles violaciones a las normas antimonopolio relacionadas con derivados financieros.
La Comisión Europea informó que realizó inspecciones sorpresa en dos empresas del sector de servicios financieros en relación con la investigación. Sin mencionar a las compañías involucradas, un portavoz de Deutsche Boerse confirmó que la firma está dentro de las investigadas.
También indicó que está colaborando con los investigadores, pero prefirió no emitir comentarios adicionales sobre el proceso en curso.
Medios especializados, como el Financial Times y Bloomberg, informaron que la otra empresa bajo escrutinio sería Nasdaq, lo cual no fue confirmado oficialmente por las autoridades. El objeto de la investigación está centrado en los derivados financieros, contratos cuyo valor está ligado a la evolución de activos como bonos, acciones o materias primas.
La Comisión Europea expresó preocupaciones respecto a posibles violaciones de las normas de la competencia dentro de la UE que regulan las prácticas comerciales restrictivas. No obstante, aclaró que las inspecciones sorpresa no implican culpabilidad por parte de las empresas implicadas.
Las autoridades subrayaron que estas investigaciones son un primer paso en el proceso y que no existe un plazo legal para concluir las pesquisas sobre posibles conductas anticompetitivas.
Las claves de la ley antimonopolio de la UE
El principal cuerpo legislativo que regula las prácticas anticompetitivas en la UE es el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE). En su artículo 101, se prohíben los acuerdos entre empresas que restrinjan la competencia, como los cárteles o las prácticas colusorias. El artículo 102 aborda el abuso de posición dominante, lo que incluye acciones unilaterales de empresas que controlan una gran parte del mercado y que utilizan este poder para excluir a competidores o explotar a los consumidores.
El objetivo central de estas disposiciones es preservar un entorno competitivo, evitando tanto acuerdos que limiten la competencia como abusos de las grandes empresas que puedan perjudicar al consumidor o a otros actores del mercado.
Acuerdos restrictivos y carteles
Uno de los principales aspectos que regula la ley antimonopolio es el control de los acuerdos entre empresas que busquen limitar la competencia de forma directa o indirecta. Estos acuerdos suelen establecerse entre competidores que buscan mantener altos los precios o restringir la producción, eliminando así la presión competitiva que deberían ejercer unos sobre otros. Ejemplos de estas prácticas incluyen acuerdos para fijar precios, limitar la oferta de productos o dividirse los mercados geográficos o sectoriales.
Estos acuerdos, a menudo denominados “cárteles”, están completamente prohibidos dentro del marco legal de la UE. Las sanciones por formar parte de un cártel pueden ser graves, con multas que alcanzan hasta el 10% del volumen de negocios mundial de las empresas involucradas. Las autoridades europeas aplican esta regla de manera estricta y persiguen activamente los cárteles, utilizando herramientas como las inspecciones sorpresa y programas de clemencia para incentivar a las empresas a colaborar con las investigaciones.
Abuso de posición dominante
El artículo 102 del TFUE se refiere al abuso de posición dominante, un aspecto fundamental del derecho de competencia europeo. Una empresa se considera en posición dominante cuando tiene un poder considerable en el mercado, lo que le permite actuar de forma independiente de sus competidores, proveedores y consumidores. Este poder de mercado puede derivarse de una cuota de mercado elevada, un control sobre infraestructuras críticas o una tecnología superior.
Tener una posición dominante no es ilegal en sí mismo. Sin embargo, abusar de esa posición lo es. Algunos ejemplos de abuso incluyen la imposición de precios excesivos, la reducción injustificada de precios para expulsar a competidores, la negativa a suministrar productos a ciertos clientes o el establecimiento de condiciones contractuales que resulten perjudiciales para otras empresas o consumidores.
La Comisión Europea actuó en casos contra gigantes tecnológicos y grandes multinacionales acusadas de abusar de su posición dominante en el mercado para restringir la competencia. Estas actuaciones buscan evitar que una empresa utilice su poder de mercado para mantener su dominio de forma artificial, impidiendo la entrada de nuevos actores o sofocando la innovación.
Fusiones y adquisiciones
Otra área clave de la ley antimonopolio de la UE es el control de fusiones y adquisiciones. Cuando empresas deciden fusionarse o cuando una compañía adquiere otra, el resultado puede ser una concentración de poder en el mercado que reduzca la competencia. Para evitar que esto suceda, la Comisión Europea supervisa las fusiones de gran tamaño que puedan afectar a varios Estados miembros. Las empresas están obligadas a notificar a la Comisión cuando una fusión alcanza ciertos umbrales financieros.
El proceso de revisión de fusiones permite a la Comisión analizar si la transacción prevista tendría como consecuencia una reducción sustancial de la competencia. Si es así, la Comisión puede bloquear la fusión o imponer condiciones, como la venta de ciertas partes del negocio, para reducir el impacto en el mercado.
Este control de fusiones ha sido esencial para evitar que grandes actores dominen sectores específicos de la economía, preservando así el dinamismo del mercado europeo.
Inspecciones y sanciones
El cumplimiento de las normas antimonopolio se asegura a través de inspecciones conocidas como “dawn raids” o inspecciones sorpresa, en las que las autoridades de la competencia visitan las sedes de las empresas sin previo aviso para recopilar pruebas de posibles infracciones. Estas inspecciones pueden tener lugar en cualquier momento y se realizan en colaboración con las autoridades nacionales competentes.
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