Alemania cerró 2025 con apenas 8,3 millones de personas de entre 15 y 24 años, equivalentes al 10% de su población. El dato confirmó que el peso de los jóvenes en la demografía del país permanece en su mínimo histórico desde comienzos de esta década y expuso una transformación que va mucho más allá de las estadísticas: mientras los baby boomers se jubilan, las generaciones que llegan detrás son considerablemente más pequeñas.
La comparación histórica muestra la dimensión del cambio. En 1983, cuando los baby boomers todavía integraban esa franja etaria, 16,7% de la población tenía entre 15 y 24 años. Es decir, aproximadamente uno de cada seis habitantes. Hoy es apenas uno de cada diez.
La situación tampoco es homogénea. En Brandenburg, los jóvenes representan sólo 8,8% de la población; en Mecklenburg-Vorpommern y Sachsen-Anhalt, 9,1%. En el extremo opuesto aparecen Bremen, con 11,1%; Hamburgo, con 10,5%, y Baden-Württemberg, con 10,4%.
Alemania también se encuentra por debajo del promedio de la Unión Europea. A comienzos de 2025, los jóvenes representaban 10% de la población alemana frente al 10,7% comunitario. Irlanda encabezaba la clasificación con 12,7%.
La inmigración rejuvenece a Alemania
Los datos de Destatis revelan además hasta qué punto la inmigración modifica la estructura etaria del país. Entre la población sin historia migratoria, apenas 8,5% tiene entre 15 y 24 años. Entre quienes poseen antecedentes migratorios, la proporción asciende al 12,2%.
La diferencia resulta todavía mayor entre los descendientes: 20,4% de las personas cuyos dos padres inmigraron pertenece a esa franja de edad.
Por eso, la inmigración ya no interviene únicamente en la discusión alemana como una cuestión fronteriza o cultural. También forma parte de una ecuación demográfica: sin inmigrantes y sus descendientes, la proporción de jóvenes sería todavía menor.
Menos jóvenes para reemplazar a los baby boomers
El problema aparece con claridad cuando la fotografía demográfica se proyecta sobre el mercado laboral. Destatis calculó en junio que 13,3 millones de personas económicamente activas alcanzarán la edad legal de jubilación durante los próximos 15 años. Equivalen al 30% de la actual fuerza laboral.
Las generaciones jóvenes no alcanzarán numéricamente para reemplazarlas. Alemania ya tiene, además, la fuerza laboral más envejecida de la Unión Europea: 24% de sus trabajadores de entre 15 y 64 años tenía entre 55 y 64 años en 2024.
El efecto se extiende a la formación profesional. En el último año de orientación laboral, las empresas ofrecieron 494.109 plazas de aprendizaje profesional, frente a 444.335 jóvenes que buscaban una. Aunque la desaceleración económica redujo las vacantes, siguieron existiendo más puestos de formación que candidatos.
Pensiones: cada vez más jubilados
La misma estructura demográfica presiona al sistema previsional. Las últimas proyecciones de Destatis indican que en 2035 uno de cada cuatro habitantes tendrá 67 años o más. En 2024 era uno de cada cinco.
Actualmente existen 33 personas en edad jubilatoria por cada 100 habitantes en edad laboral. El retiro progresivo de los baby boomers elevará esa relación y obligará a Alemania a discutir cómo financiar las jubilaciones con una base proporcionalmente menor de trabajadores.
No se trata, por lo tanto, sólo de que haya menos jóvenes. Cambia la relación entre quienes estudian, trabajan, pagan aportes y se jubilan.
Una señal que también interpela a la Argentina
Para la Argentina, el caso alemán ofrece una doble lectura. Por un lado, una Alemania con menos jóvenes y una fuerza laboral envejecida seguirá necesitando trabajadores calificados del exterior, lo que puede abrir oportunidades para profesionales y técnicos argentinos, particularmente en sectores con escasez de personal.
Pero también funciona como advertencia. Argentina conserva una estructura poblacional más joven que Alemania, aunque atraviesa una marcada caída de la natalidad. El caso alemán muestra que los cambios demográficos tardan décadas en hacerse visibles, pero una vez consolidados condicionan el mercado laboral, las jubilaciones, la inmigración y hasta las prioridades políticas.
El 10% que acaba de publicar Alemania parece una cifra pequeña. En realidad, describe una transformación enorme: un país en el que cada generación joven deberá sostener una proporción creciente de una sociedad que envejece.
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