Buenos Aires (AT) – En 2024, Alemania verá una disminución del 15% en su cosecha de trigo de invierno, reduciendo la producción a aproximadamente 18.03 millones de toneladas métricas. Este descenso, atribuido a condiciones climáticas desfavorables, refleja una tendencia constante de caída en los rendimientos agrícolas en todo el país.
La Asociación Alemana de Agricultores (DBV) señaló que las prolongadas lluvias estivales han interrumpido gravemente el período de cosecha, resultando en resultados decepcionantes tanto en volumen como en calidad. El 16 de agosto, las cooperativas agrícolas también pronosticaron esta disminución, sumándose a la preocupación generalizada por la producción agrícola en la región.
También hay problemas en Francia
No solo Alemania se enfrenta a estos desafíos. Francia, el principal productor de trigo de la Unión Europea, también sufrió una reducción significativa en su cosecha de trigo, tanto en tamaño como en calidad, debido a las lluvias veraniegas. Como segundo mayor productor de trigo en la UE, Alemania sigue de cerca a Francia, y también lidera la producción de colza, un cultivo crucial para la fabricación de aceites comestibles y biodiésel.
Joachim Rukwied, presidente de la DBV, informó que los cultivos de trigo de invierno fueron afectados por las lluvias otoñales, y que las heladas tardías del invierno pasado dañaron aún más las plantas. Además, la falta de suficiente luz solar para la maduración y las lluvias continuas han causado retrasos repetidos en las actividades de cosecha.
La producción de colza de invierno también experimentará una disminución, bajando un 6% hasta aproximadamente 3.68 millones de toneladas métricas. Por otro lado, la cebada de invierno, utilizada principalmente como alimento para animales, verá una reducción del 7%, quedando en 8.94 millones de toneladas métricas.
Sin embargo, no todas las noticias son desalentadoras. La cebada de primavera, empleada mayormente en la producción de cerveza y malta, aumentará un 43% hasta alcanzar 2.02 millones de toneladas métricas. Este incremento se atribuye a los esfuerzos de siembra mejorados, ya que los agricultores reanudaron la siembra en primavera tras las interrupciones otoñales.
Se espera que la cosecha de maíz también disminuya ligeramente en un 2%, totalizando 4.41 millones de toneladas métricas. Afortunadamente, algunas partes del cultivo de maíz se beneficiaron de las lluvias estivales, mitigando parcialmente los efectos negativos.
La disminución de los rendimientos de cultivos clave este año subraya la sensibilidad de la agricultura al cambio climático, resaltando la necesidad de adoptar métodos agrícolas robustos y sostenibles. Adaptaciones como estas son vitales para contrarrestar los efectos del clima extremo y garantizar la seguridad alimentaria regional y la estabilidad económica en el futuro próximo.
Cambios en la temperatura
Las temperaturas más altas, especialmente durante los meses críticos de crecimiento del trigo, pueden reducir el rendimiento. Un estudio de la Universidad de Leeds muestra que cada grado Celsius adicional durante la temporada de crecimiento puede reducir el rendimiento del trigo en un 6% en Europa Occidental. Este efecto se debe principalmente a la aceleración del ciclo de crecimiento del trigo, lo que limita el tiempo para que las plantas acumulen biomasa y desarrollen granos.
El cambio en los patrones de precipitación también afecta la cosecha de trigo en Europa. Mientras algunas regiones experimentan sequías prolongadas, otras enfrentan lluvias intensas e inesperadas. La sequía reduce la disponibilidad de agua para el riego, afectando el crecimiento del trigo y reduciendo su productividad. Un informe del Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea indica que el estrés hídrico ha reducido los rendimientos de trigo en el sur de Europa en un 10-20% en los últimos años.
Por otro lado, lluvias excesivas durante la etapa de maduración del trigo pueden causar encharcamiento del suelo, lo que lleva a problemas como la asfixia radicular y el desarrollo de enfermedades fúngicas. Estas condiciones no solo afectan la calidad del grano, sino que también pueden hacer que la cosecha sea más difícil y costosa.
Fenómenos climáticos extremos
El aumento en la frecuencia de fenómenos climáticos extremos, como olas de calor y tormentas, también representa una amenaza significativa para la producción de trigo. Durante la ola de calor de 2018, por ejemplo, varios países europeos, incluidos Alemania, Francia y el Reino Unido, reportaron una disminución en su producción de trigo, con algunas regiones viendo reducciones de hasta el 30%. Las olas de calor, al coincidir con períodos críticos de desarrollo, como la floración, pueden provocar la esterilidad de las espigas y la reducción del número de granos.
Frente a estos desafíos, la adaptación es clave para la sostenibilidad de la producción de trigo en Europa. Investigadores y agricultores están trabajando en el desarrollo de variedades de trigo más resistentes al calor y la sequía, así como en la implementación de prácticas agrícolas que optimicen el uso del agua y mejoren la resiliencia de los cultivos. Sin embargo, la eficacia de estas medidas dependerá de la rapidez con la que puedan implementarse y de la capacidad de los agricultores para adaptarse a las nuevas condiciones climáticas.
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