August Hanning dirigió el servicio de inteligencia más poderoso de Europa, trabajó como consultor especializado en Rusia y realizó al menos siete viajes a ese país después de abandonar el Estado. Ahora está detenido por uno de los mayores escándalos de espionaje de Alemania, acusado de recibir cerca de 2.000 documentos secretos y aprovecharlos en sus negocios privados.
La conexión rusa aparece en los papeles encontrados, en las actividades comerciales del exfuncionario y en una red de contactos extendida por antiguas repúblicas soviéticas. No obstante, la Fiscalía Federal no sostiene que Hanning trabajara para Moscú. La principal pista conocida conduce a Azerbaiyán, un país situado entre Rusia, Turquía, Irán y los intereses occidentales.
El exjefe del Bundesnachrichtendienst (BND) o Servicio Federal de Inteligencia, fue arrestado el 6 de octubre en su vivienda de Nordwalde y quedó en prisión preventiva al día siguiente. La causa incluye presunto espionaje, obtención de secretos de Estado y tentativa de alta traición. A la vez fue detenido Manfred D., su antiguo jefe de gabinete y supuesto proveedor de la información.
Entre los archivos presuntamente extraídos había informes sobre el Ejército ruso, el programa nuclear iraní y datos aportados por agencias aliadas. Algunos documentos servían para preparar las reuniones semanales en las que el BND informaba a la Cancillería y a los principales funcionarios alemanes sobre las amenazas internacionales.
De máximo espía a vendedor de información
Hanning, de 80 años, presidió el BND entre 1998 y 2005 y luego fue secretario de Estado del Ministerio del Interior hasta 2009. Un año después creó Hanning Consult junto con su esposa y comenzó a convertir su experiencia, sus relaciones políticas y su conocimiento sobre seguridad en servicios para gobiernos y empresas.
Su carrera privada se orientóe hacia Rusia y las antiguas repúblicas soviéticas. En la consultora británica G3 ocupó primero el cargo de asesor principal y luego quedó al frente de la división dedicada a esa región. También participó en GSC4, una firma de inteligencia empresarial cuyos mercados incluían Rusia, Europa oriental, China y el mundo árabe.
La compañía ofrecía investigaciones comerciales, análisis geopolíticos y acceso a información exclusiva obtenida legalmente. En 2024 facturó aproximadamente EUR 2,2 millones y fue disuelta en junio de 2026. Hanning también presidió Pluteos, una sociedad suiza que prometía entregar evaluaciones sobre riesgos políticos y económicos.
La Fiscalía sospecha que detrás de ese negocio privado funcionaba un circuito ilegal. Hanning habría acordado en 2010 pagarle a Manfred D. para recibir material interno del BND. Su antiguo colaborador continuó trabajando como jefe de gabinete de varios directores de la agencia hasta marzo de 2026 y conservó acceso a información reservada.
Según la acusación, D. le entregó casi 2.000 documentos hasta junio de 2022. Hanning habría utilizado parte de ese material para elaborar un informe destinado a un integrante de un servicio extranjero y también habría compartido información política con un representante de otra agencia estatal.
Azerbaiyán y el camino que conduce a Moscú
La pista azerbaiyana apareció cuando medios alemanes informaron que uno de los destinatarios podía pertenecer al aparato de inteligencia de Bakú. Hanning formó parte del directorio del Foro Germano-Azerbaiyano, visitó varias veces el país y mantuvo contactos con sus autoridades antes y después de retirarse del Estado.
En 2012 recordó públicamente una reunión anterior con Heydar Aliyev, padre del actual presidente azerbaiyano. Aliyev trabajó casi tres décadas dentro del aparato soviético, dirigió el KGB de Azerbaiyán y llegó al Politburó de Moscú. Hanning también conocía ese mundo: estuvo a cargo de tareas de contraespionaje en la representación de Alemania Occidental en Berlín Oriental antes de la caída del Muro.
El cruce histórico resulta llamativo, aunque no prueba una relación clandestina. Los fiscales tampoco saben si el análisis supuestamente preparado por Hanning llegó a su destinatario. Azerbaiyán rechazó cualquier participación y calificó las publicaciones como una “operación de desinformación” destinada a perjudicar su imagen internacional.
El escándalo que nació de otro delito
En septiembre de 2025, la policía registró propiedades vinculadas con Hanning al investigar un presunto intento de secuestro relacionado con la empresaria Christina Block, heredera de una cadena de restaurantes enfrentada con su exmarido por la custodia de sus hijos. Allí aparecieron los documentos del BND.
El hallazgo dejó en evidencia que información reservada pudo salir de la agencia por más de una década sin activar controles internos. El impacto alcanza ahora a los servicios aliados: organismos europeos comenzaron a revisar qué material compartieron con Alemania y una fuente occidental afirmó que entre los archivos comprometidos había datos de la CIA.
“Esto es un desastre total”, afirmó un funcionario de seguridad alemán al evaluar el daño. La preocupación no depende solamente de quién recibió la información, sino de que otros países empiecen a limitar los secretos que entregan al BND por temor a nuevas filtraciones.
El caso estalló un día después de que el actual jefe de la agencia, Martin Jäger, advirtiera que “Alemania corre peligro de entrar en un conflicto violento con Rusia”.
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