Buenos Aires (AT) – Un nuevo acuerdo bilateral entre Reino Unido y Alemania abrirá el acceso a los controles automáticos de pasaportes, conocidos como e-gates, para los viajeros británicos que ingresen a Alemania. La medida apunta a facilitar el tránsito, fortalecer el comercio y el turismo entre ambos países, dos de las principales economías europeas.
El acceso a los e-gates comenzará a estar disponible para un grupo reducido de viajeros a fines de agosto. Se priorizará a quienes viajan regularmente a Alemania, ya sea por negocios o motivos familiares. Para el resto de los ciudadanos británicos, la disponibilidad se ampliará cuando Alemania termine de actualizar sus sistemas de control migratorio. Estos cambios técnicos se deben a la implementación del nuevo Sistema de Entrada y Salida de la Unión Europea.
En 2023, 3,2 millones de británicos visitaron Alemania. Desde la pandemia de Covid, la cifra muestra una recuperación constante. La apertura de e-gates busca agilizar la circulación de turistas y trabajadores entre ambos países. El impulso al turismo y comercio se inscribe en el Plan for Change, un programa que busca promover el crecimiento económico del Reino Unido.
Contexto del acuerdo y otros países que ya abrieron acceso
El acuerdo surgió luego de la cumbre entre Reino Unido y la Unión Europea realizada en mayo, donde se aclaró que no existen impedimentos legales para que más países del bloque permitan el uso de e-gates a los británicos. Además, en junio, el ministro de Relaciones con la Unión Europea del Reino Unido, Nick Thomas-Symonds, visitó Berlín para avanzar en las negociaciones.
Antes de Alemania, Bulgaria ya otorgó acceso a los e-gates para ciudadanos del Reino Unido. Otros países también se sumaron: Portugal abrió el aeropuerto de Faro, la República Checa el de Praga, y Estonia confirmó que habilitará el acceso en el aeropuerto de Tallin en 2026.
Thomas-Symonds señaló que los e-gates facilitan los trámites aeroportuarios, beneficiando tanto a turistas como a empresas. Destacó que el comercio de servicios entre Reino Unido y la UE mueve cerca de 30 mil millones de libras esterlinas (aproximadamente EUR 34 mil millones). Por eso, agilizar los viajes entre ambos mercados es clave para cerrar negocios y promover el desarrollo.
Impacto económico y comercial del acuerdo
Alemania es el segundo socio comercial más importante del Reino Unido, con intercambios cercanos a 150 mil millones de libras esterlinas por año (unos EUR 170 mil millones). Solo Estados Unidos supera a Alemania en volumen de comercio con el Reino Unido.
El Reino Unido exporta servicios por valor cercano a las 30 mil millones de libras esterlinas anuales (EUR 34 mil millones) hacia Alemania. Servicios como los financieros, de tecnología informática y consultoría dependen en gran medida de reuniones presenciales. Por lo tanto, el acceso a e-gates ayudará a las empresas británicas a ahorrar tiempo en sus viajes y a mantener sus operaciones con mayor eficiencia.
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