Las autoridades de seguridad alemanas advirtieron al empresario bávaro Stefan Thumann sobre un presunto complot para asesinarlo y, desde entonces, el fundador de la fabricante de drones Donaustahl quedó bajo protección personal y pasó a vivir en lugares reservados. El caso volvió a poner el foco sobre las amenazas contra ejecutivos de la industria alemana de defensa vinculados con el apoyo militar a Ucrania.
Según la investigación difundida originalmente por Die Zeit y recogida por Bayerischer Rundfunk (BR), los servicios de seguridad sospechan que detrás de la operación podrían encontrarse organismos de inteligencia rusos. Las pesquisas indican que Thumann fue vigilado y que existieron preparativos concretos para atentar contra su vida.
Un fabricante de drones vinculado con Ucrania
Thumann fundó Donaustahl en 2020, en Hutthurm, Baja Baviera. La joven empresa se convirtió en un proveedor de sistemas no tripulados para Ucrania y ganó visibilidad en la industria alemana de defensa. En la feria aeroespacial ILA de Berlín de 2024 fue, según BR, la única compañía occidental presente en el destacado stand ucraniano.
El empresario también adoptó públicamente posiciones favorables al apoyo a Kiev y participó como orador en distintos encuentros. Thumann reconoció a BR que era consciente de que esa exposición podía convertirlo en un objetivo, aunque aseguró que no piensa abandonar su actividad.
Las investigaciones conocidas este mes aportaron más detalles sobre la operación. Entre diciembre de 2025 y marzo de 2026, dos sospechosos habrían vigilado al empresario, fotografiado su vivienda y obtenido imágenes de instalaciones de la compañía. Las autoridades alemanas recibieron en diciembre una advertencia de un servicio de inteligencia extranjero sobre el peligro que corría Thumann.
La sospecha de un ataque con Novichok
De acuerdo con fuentes de seguridad de Berlín, citadas por BR, sostienen que incluso se habría considerado utilizar Novichok, una familia de agentes neurotóxicos desarrollada durante la era soviética. Se trata, sin embargo, de información atribuida a fuentes de seguridad y no de una conclusión judicial firme.
El caso adquiere relevancia dentro de un escenario más amplio. Desde la invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, organismos de seguridad alemanes registraron un aumento de las amenazas híbridas contra objetivos del país. El propio Bundesamt für Verfassungsschutz (BfV), servicio de inteligencia interior alemán, advirtió que empresas vinculadas con la defensa fueron objeto de operaciones de espionaje y ciberataques presuntamente dirigidos desde Rusia.
El BfV también alertó sobre el empleo de los denominados “low-level agents”, personas reclutadas a través de redes sociales o servicios de mensajería para ejecutar tareas concretas a cambio de dinero. Entre las actividades investigadas en Europa aparecen actos de vandalismo, incendios provocados y operaciones en las que incluso podrían emplearse explosivos.
Sabotaje, drones y presión sobre ejecutivos
Gerhard Mangott, politólogo y especialista en seguridad de la Universidad de Innsbruck, señaló a BR que Alemania y otros países que respaldan a Ucrania deben prepararse para una posible intensificación de estas operaciones. El abanico comprende sabotajes contra infraestructura logística, energética y militar, además de ciberataques, espionaje y acciones dirigidas a intimidar personas.
Thumann tampoco sería el primer alto ejecutivo de la industria alemana de defensa amenazado. En 2024 trascendió un presunto plan para asesinar a Armin Papperger, presidente ejecutivo de Rheinmetall, uno de los principales proveedores europeos de armamento y municiones para Ucrania.
Papperger reconoció recientemente que su actividad implica riesgos personales. Durante un acto en Aschau am Inn sostuvo que quien no pueda soportar esa presión no debería estar al frente de una compañía de defensa.
La industria militar, nuevo frente de seguridad
El episodio de Donaustahl expone así una dimensión menos visible del conflicto: la seguridad ya no alcanza solamente a instalaciones militares o infraestructura crítica, sino también a empresarios, técnicos y compañías que integran las cadenas de suministro de defensa.
Para las autoridades alemanas, el desafío consiste además en demostrar judicialmente la autoría de operaciones diseñadas precisamente para dificultar su atribución.
El BfV funciona en ese escenario como organismo de alerta temprana frente al espionaje, el sabotaje y las actividades de servicios extranjeros. El caso Thumann muestra hasta dónde puede extenderse esa amenaza cuando la guerra de Ucrania se proyecta sobre territorio alemán: desde los sistemas informáticos y las fábricas hasta la seguridad personal de quienes dirigen empresas estratégicas.
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