Tesla recuperó el acelerador en Alemania. La automotriz estadounidense anunció un nuevo plan de expansión para su gigafábrica de Grünheide, en las afueras de Berlín, que contempla la incorporación de 3.500 trabajadores en el corto y mediano plazo y un aumento del 20% en la producción de vehículos. La decisión marcó un cambio de tendencia después de un período de desaceleración comercial y reducción de personal en su única planta de producción de automóviles en Europa.
El anuncio representa una nueva señal de confianza de la empresa de Elon Musk en el mercado europeo. Además de ampliar la fabricación del Model Y, Tesla busca fortalecer la producción de baterías en Alemania con nuevas inversiones, en un contexto de creciente competencia entre los fabricantes de vehículos eléctricos y de presión sobre los costos industriales.
Dos etapas para incrementar la producción
La expansión se llevará adelante en dos fases. A partir de julio, la planta incrementará su producción semanal de los actuales 5.000 vehículos a unas 6.200 unidades. Luego, desde octubre, el objetivo será alcanzar los 7.500 automóviles por semana, un volumen que equivale a una producción anual cercana a los 375.000 vehículos. Para llegar a eso, de la planta debe salir un auto cada 81 segundos, lo que lleva a 44 unidades por hora y 1071 por día.
Para acompañar ese crecimiento, Tesla incorporará otros 1.000 operarios destinados exclusivamente a la fabricación de automóviles. Según informó una portavoz de la empresa a la agencia alemana dpa, ya fueron cubiertos unos 700 de esos puestos y el proceso de contratación continuará durante julio.
De concretarse el plan, la plantilla vinculada a la producción de vehículos llegará a unas 12.700 personas en Grünheide.
Más empleo para fabricar baterías
La expansión no se limita a la línea de montaje de automóviles. Tesla también prevé incorporar más de 1.500 trabajadores para poner en marcha la producción de celdas de batería de formato 4680 en el mismo complejo industrial.
La empresa proyecta invertir cerca de US$ 250 millones para desarrollar una capacidad anual de 18 gigavatios-hora (GWh) de baterías, un componente estratégico para abastecer su producción europea.
No obstante, la compañía reconoció que cubrir esos puestos demandará más tiempo. “Necesitamos muchísimos trabajadores cualificados, por lo que las contrataciones resultan algo más difíciles”, explicó una portavoz de Tesla.
En conjunto, la empresa estima que la expansión de la producción de vehículos y baterías permitirá crear alrededor de 3.500 nuevos puestos de trabajo.
Una recuperación después de meses difíciles
La decisión llega después de un período complejo para Tesla. La planta de Grünheide llegó a emplear unas 12.400 personas, pero posteriormente redujo su plantilla en alrededor de 1.700 trabajadores, en línea con la desaceleración que atravesó la compañía durante el último año.
Las ventas también sintieron el impacto. Diversos analistas vincularon parte de esa caída a la mayor competencia en el mercado de vehículos eléctricos y a la exposición política del director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, en Estados Unidos.
Sin embargo, los indicadores más recientes muestran una mejora. Según datos de la Autoridad Federal de Transporte por Carretera de Alemania, en mayo se matricularon 5.111 vehículos Tesla, un incremento del 3,22% respecto del mismo mes del año anterior.
Grünheide vuelve a ser una pieza clave
La gigafábrica de Berlín-Brandeburgo inició sus operaciones en marzo de 2022 como la primera planta de producción de vehículos de Tesla en Europa. Desde entonces fabrica exclusivamente el Model Y, uno de los vehículos eléctricos más vendidos del mundo durante los últimos años.
Cuando inauguró las instalaciones, la empresa fijó como objetivo alcanzar una producción de 500.000 automóviles por año y, en una etapa posterior, duplicar esa capacidad hasta llegar al millón de unidades anuales.
Aunque el nuevo ritmo de 7.500 vehículos por semana todavía se ubica por debajo de esa meta inicial, el plan de expansión representa un paso importante para recuperar el crecimiento de la planta alemana.
El director de la fábrica, Andre Thierig, fue el encargado de comunicar el cronograma de expansión a través de LinkedIn, donde ratificó que el incremento de la producción se desarrollará en dos etapas durante los próximos meses. Para Tesla, el desafío ya no pasa únicamente por fabricar más vehículos, sino también por consolidar en Alemania uno de los principales polos industriales de la compañía fuera de Estados Unidos.
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