Al llegar a la segunda cabina del teleférico en los Alpes, Florian Zoller se estiró hacia arriba y perdió el equilibrio. La línea de seguridad del arnés frenó la caída y lo dejó suspendido bajo la cinta. Por suerte, para entonces ya había recorrido los 144 metros que separaban las dos cabinas. El cruce le valió un récord mundial.
El austríaco, de 33 años, tardó 15 minutos y 30 segundos en completar el cruce el 29 de octubre en la estación de esquí de Gurgl, en el Tirol austríaco. En el punto de mayor altura, la cinta quedó a 150 metros del suelo.
La Asociación Internacional de Slackline (ISA, por sus siglas en inglés) confirmó por escrito que validaría la marca. El récord anterior de distancia entre cabinas era de 65 metros. Zoller lo superó por 79 metros.
Las cabinas se inclinaban con cada paso
El escenario fue el Top Express, el teleférico que une las áreas de esquí de Obergurgl y Hochgurgl. En su recorrido habitual, las cabinas cubren 3,6 kilómetros en nueve minutos. Zoller necesitó más de un cuarto de hora para pasar de una a otra.
En el highline, la variante en altura del slackline, el equilibrista camina sobre una cinta plana y flexible. Los extremos suelen fijarse a puntos que no se mueven, como dos paredes de roca. En Gurgl, la cinta estaba sujeta a dos cabinas suspendidas del cable del teleférico. Los movimientos del deportista hacían oscilar las cabinas, que se inclinaron unos 12 grados y devolvían el vaivén a sus pies.
La cinta se curvaba bajo su peso y, cerca del destino, los últimos pasos se volvieron una subida. Zoller contó que llegó a deslizarse un poco hacia atrás por la pendiente. Ya había dudado mucho antes: “En el primer tercio pensé: ‘Mierda, esto no va a salir’”, dijo tras el cruce.
Ocho años detrás de una idea
Zoller, ingeniero civil y oriundo de Haiming, llevaba 17 años practicando la disciplina. Había empezado a pensar en el cruce entre cabinas ocho años antes y dedicó el último a prepararse. En 2025 había recorrido 1.017 metros sobre otra cinta, instalada a unos 100 metros sobre el lago Steinsee. Allí, el equipo había fijado los extremos a la roca.
En Gurgl, cada cabina pesaba unos 300 kilos. El equipo les agregó lastre para reducir la oscilación y usó dos sensores para medir las fuerzas durante el cruce. La planificación incluyó permisos y un operativo de seguridad. Una vez resueltos esos preparativos, el montaje y la travesía se hicieron en un día.
El récord que cayó también era austríaco
El 2 de septiembre de 2021, Yannick Loerwald, Justin Kroppa y Thomas Spöttl caminaron 65 metros entre los techos de dos cabinas de la Panoramabahn, en el valle austríaco de Brandnertal. Estaban a unos 200 metros del suelo. El viento obligó a postergar el intento hasta que cedieron las ráfagas.
Guinness todavía muestra aquella marca en la ficha pública de la categoría, que mide la distancia recorrida entre cabinas. Zoller contó que al final ya no le quedaban fuerzas. “Si la cinta hubiera sido un metro más larga, creo que no lo habría logrado”, dijo.
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