La casa donde nació Adolf Hitler en Braunau am Inn, una pequeña ciudad austriaca cercana a la frontera con Alemania, está a punto de convertirse en una comisaría de policía. Las obras de remodelación iniciadas en 2023 se encuentran en su etapa final y el Ministerio del Interior de Austria confirmó a la agencia AFP que la inauguración operativa está prevista para el segundo trimestre de 2026.
El viejo revoque amarillo ya desapareció y una nueva fachada blanca y lisa ocupa su lugar, mientras los operarios terminan de colocar los marcos exteriores de las ventanas del edificio del siglo XVII donde Hitler nació el 20 de abril de 1889.
Un problema sin solución fácil
La historia del inmueble es tan compleja como la relación de Austria con su propio pasado. El Estado austriaco alquiló la propiedad desde 1972 y la destinó a un centro para personas con discapacidad, un gesto simbólico hacia una de las poblaciones que el Tercer Reich persiguió y exterminó. Sin embargo, la dirección siguió atrayendo periódicamente peregrinaciones de neonazis.
Cuando el gobierno decidió avanzar hacia un uso más contundente del espacio, la última propietaria del inmueble, Gerlinde Pommer, se opuso con todos los recursos legales disponibles. Fueron necesarios la sanción de una ley especial en 2016 y años de litigios antes de que el Tribunal Supremo austriaco fijara en 2019 el precio de compra en 810.000 euros por los 800 metros cuadrados de la propiedad. Pommer había reclamado 1,5 millones; el Estado había ofrecido 310.000.
La decisión que no convenció a todos
Una comisión de expertos descartó dos opciones: convertir el lugar en un memorial —por el riesgo de que se transformara en un polo de atracción para grupos de extrema derecha— y la demolición, considerada una forma de evasión histórica. La resolución final, adoptada sin unanimidad, fue transformarlo en una delegación policial como señal de que allí “no es posible ningún tipo de evocación del nacionalsocialismo”, según la posición oficial del gobierno.
El proyecto, encomendado al estudio de arquitectura austriaco Marte, contempla elevar el edificio con un nuevo techo y ampliar su superficie. El costo total asciende a 20 millones de euros.
Las opiniones en Braunau am Inn están divididas. Sibylle Treiblmaier, asistente administrativa de 53 años, reconoció entender el objetivo de “neutralizar” el lugar pero consideró que “hubiera sido posible encontrar otro uso para el edificio”. Jasmin Stadler, empresaria de 34 años, cuestionó el costo del proyecto y señaló que habría sido más valioso aprovechar el espacio para la educación histórica. Wolfgang Leithner, ingeniero electricista de 57, fue más optimista: confía en que la conversión a comisaría traerá “algo de calma” a una ciudad que el año pasado aún tuvo que renombrar dos calles que llevaban nombres de nazis.
Una crítica de fondo
La voz más incisiva llegó desde el campo intelectual. Ludwig Laher, escritor y miembro del Comité Mauthausen Austria, una asociación de sobrevivientes de los campos de concentración nazis, expresó sus reservas con una observación que va más allá del caso concreto: “Una comisaría sigue siendo problemática, porque la policía en cualquier sistema político está obligada a hacer lo que se le ordene.”
Laher hubiera preferido una opción que, según indicó, había generado amplio consenso: destinar el espacio a la promoción del pacifismo. La decisión tomada, en cambio, cierra administrativamente un expediente que llevaba décadas abierto, pero no resuelve la pregunta más profunda que el edificio plantea sobre la memoria, la responsabilidad y el modo en que una sociedad decide enfrentar —o esquivar— su historia más oscura. Durante el Holocausto, unos 65.000 judíos austriacos fueron asesinados y 130.000 forzados al exilio. Austria, que con frecuencia enfrenta críticas por no haber asumido plenamente su responsabilidad en esos crímenes, busca en esta conversión una forma de clausurar simbólicamente un capítulo. Si lo logra, es otra pregunta.
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