Un mega proyecto que empezó a circular en la FIFA abrió una pelea institucional que ya supera la discusión por los ingresos en el fútbol. El plan de Gianni Infantino propone crear una empresa para concentrar los negocios y la organización operativa de la Copa del Mundo y otros torneos. Una participación minoritaria quedaría disponible para inversores privados.
La iniciativa promete más dinero para las 211 federaciones afiliadas. Sin embargo, UEFA, Concacaf, la Confederación Asiática, los clubes europeos y el sindicato de futbolistas cuestionaron el procedimiento. Varios de esos organismos aseguraron que conocieron los detalles por la prensa.
La tensión aumentó después de que Infantino fijara el 19 de septiembre como fecha límite para responder. Las federaciones podrían acceder a pagos extraordinarios si respaldan la propuesta. Las europeas preparan una reunión de emergencia para este jueves 30 de julio.
En ese encuentro aparecerá la posibilidad de un eventual boicot a competiciones de la FIFA. Por ahora no existe una decisión formal. La sola discusión muestra la magnitud del conflicto entre Infantino y buena parte de las instituciones europeas.
El plan de Gianni Infantino y los millones en disputa
La FIFA presentó la iniciativa el martes 28 de julio. El nuevo organismo recibiría el nombre de FIFA Forward Enterprise, o FFE. Su función sería reunir los derechos de televisión, patrocinio, entradas y licencias con la gestión operativa de las competiciones.
La empresa tendría una valuación inicial de USD 20.000 millones. FIFA pretende recaudar hasta USD 4.200 millones durante 2026 mediante la incorporación de capital externo. Los inversores adquirirían una parte minoritaria y sin control directo sobre las decisiones deportivas.
Cada federación podría solicitar hasta USD 20 millones como aporte excepcional para estadios, centros de entrenamiento y otros proyectos. La propuesta también elevaría de USD 8 millones a USD 20 millones el financiamiento ordinario previsto para cada miembro durante el ciclo 2027-2030.
Los ciclos siguientes contemplan USD 22 millones por federación entre 2031 y 2034, y USD 24 millones entre 2035 y 2038. Sumados a otros programas, los desembolsos superarían los USD 10.000 millones durante los próximos cuatro años.
Infantino sostiene que la estructura permitiría aprovechar mejor el valor comercial de los torneos. También afirma que todos los beneficios netos volverían al fútbol. La FIFA conservaría la mayoría del directorio y la autoridad exclusiva sobre calendarios, reglamentos y decisiones deportivas.
La propuesta necesita el apoyo de más de la mitad de los 211 miembros y la aprobación del Consejo de la FIFA. Eso implica conseguir al menos 106 votos. La carta enviada por Infantino estableció el 19 de septiembre como límite para aceptar la oferta de USD 20 millones vinculada con el nuevo programa.
La diferencia económica entre aceptar o rechazar alimentó las críticas. Quienes apoyen el proyecto podrían acceder a USD 86 millones durante doce años, si se suman el pago inicial y los tres ciclos previstos. Sin el nuevo esquema, el programa conservaría un presupuesto mucho menor.
UEFA prepara una respuesta y aparece la amenaza de boicot
La UEFA contra FIFA se convirtió en el frente principal de la disputa. El organismo europeo rechazó la idea de presentar los torneos como una oportunidad para el capital privado. También acusó a la conducción de Infantino de utilizar el fútbol para beneficiar a un grupo reducido.
La UEFA reunió información de distintas asociaciones y detectó una oposición amplia. Las 55 federaciones europeas participarán este jueves en una reunión virtual de emergencia. Allí analizarán una posición conjunta y las medidas disponibles.
Entre esas alternativas figura un posible boicot al Mundial. La medida tendría consecuencias deportivas, comerciales y políticas. Europa reúne varias de las selecciones con mayor peso competitivo y económico dentro de la FIFA.
La primera competencia importante en el calendario es el Mundial femenino de 2027, previsto desde el 24 de junio en Brasil. Dentro del fútbol europeo existe temor por la posibilidad de utilizar ese torneo como campo de negociación. Algunas voces advierten que una medida contra la competencia femenina podría perjudicar a las jugadoras sin resolver el conflicto central.
La Federación Inglesa también manifestó su rechazo. Explicó que desconocía el proyecto y que todavía no recibió información suficiente sobre sus condiciones. Francia tomó una posición parecida, mientras la federación de República Checa mostró una primera apertura a la propuesta.
David Trunda, presidente del fútbol checo, consideró que una relación más estrecha con Infantino podría generar beneficios para su país. De todos modos, pidió más detalles antes de definir el voto. Esa diferencia anticipa posibles fisuras dentro del bloque europeo.
Confederaciones, clubes y jugadores cuestionan el proceso
La Concacaf cuestionó la falta de consultas y afirmó que conoció el proyecto mediante publicaciones periodísticas. Después recibió un comunicado, pero no participó de la elaboración previa.
El organismo reclamó reglas de gobierno sólidas y una discusión con todas las partes involucradas. Su posición resulta especialmente delicada para la FIFA. La Confederación Asiática expresó una objeción similar. En su comunicado oficial, lamentó que la propuesta saliera a la luz antes de pasar por los canales institucionales. También pidió tiempo para estudiar sus consecuencias jurídicas, comerciales y deportivas.
Los clubes europeos se alinearon con UEFA. European Football Clubs, entidad que representa a más de 850 instituciones, advirtió sobre el carácter unilateral del anuncio. En su conducción participa Jan-Christian Dreesen, director ejecutivo del Bayern Múnich y vicepresidente de la organización.
European Leagues también difundió una postura dura. “El Mundial no debería estar en venta”, señaló la asociación que reúne a 53 ligas masculinas y femeninas, entre las que están los principales campeonatos de Alemania, Inglaterra, España, Italia, Países Bajos y Portugal.
El frente opositor sumó a FIFPRO Europe, que representa los derechos laborales de más de 70.000 futbolistas. El sindicato advirtió que transformar las competiciones en activos de inversión puede cambiar los incentivos que definen el calendario, las condiciones laborales y el bienestar de los jugadores.
FIFPRO remarcó que los futbolistas no tienen voto dentro de la FIFA. Sin embargo, serán quienes afronten las consecuencias deportivas de cualquier reforma. El organismo también cuestionó que el proyecto avanzara sin utilizar los mecanismos de diálogo acordados recientemente con Infantino.
La FIFA respondió que los inversores no ocuparán funciones operativas. También aclaró que comprarían una parte de una empresa subsidiaria y no de la federación internacional. Para sus dirigentes, la conducción deportiva permanecería sin cambios.
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