En los Alpes suizos, la tierra se mueve en silencio. Desde el otoño pasado, una grieta monumental avanza centímetro a centímetro sobre un flanco del valle de Anniviers, en el cantón de Valais, y las autoridades locales pusieron en marcha protocolos de emergencia que incluyen la posible evacuación de un pueblo entero. El fenómeno reavivó el recuerdo del derrumbe de Blatten, ocurrido apenas diez meses atrás en el mismo cantón, y volvió a instalar en la agenda pública suiza la pregunta sobre cuánto más pueden resistir los Alpes ante el avance del cambio climático.
Una fisura que no para de crecer
La brecha se detectó en octubre de 2025 en el sector conocido como «Les Fios», en las inmediaciones del pueblo de Grimentz, sobre el flanco que domina el valle donde se asienta Chippis. Desde entonces, la fisura creció hasta alcanzar 250 metros de longitud y entre 80 centímetros y un metro de ancho. Cada día avanza entre dos y cuatro milímetros más.
Los geólogos que monitorean el sitio estimaron que la masa inestable comprende alrededor de 500.000 metros cúbicos de tierra. Además de la grieta principal, detectaron varias fallas secundarias en la zona. El origen del problema se remonta a las inundaciones de 2018 y 2024: el agua erosionó el lecho del río que actuaba como sostén del flanco de la montaña y, sin ese apoyo, la masa comenzó a desplazarse lentamente hacia abajo.
Vigilancia permanente y medidas preventivas
Las autoridades instalaron un sistema de monitoreo continuo que incluye medidores de longitud, un escáner láser y una cámara web. Además, un dron sobrevuela el área todas las semanas. Como medida preventiva, se talaron los árboles de mayor porte sobre el flanco comprometido para reducir el peso sobre la zona inestable. La población recibió la instrucción de no acercarse al sector de riesgo.
El lunes a la noche, las autoridades convocaron a los vecinos de Chippis a una reunión informativa pública. Según informó el presidente comunal Olivier Perruchoud a la agencia Keystone-SDA, cerca de 300 personas —aproximadamente el 20% de la población— participaron del encuentro. “La mayor preocupación de los ciudadanos fue saber cuánto tiempo tendrían para evacuar y si realmente sería necesario hacerlo”, señaló.
El peor escenario: el río taponado y el pueblo inundado
Si la masa inestable cediera de golpe, los 500.000 metros cúbicos de tierra podrían obstruir el cauce del río Navizence, que corre al pie del flanco y atraviesa el centro de Chippis. La formación de un lago temporal tendría consecuencias especialmente graves durante el deshielo primaveral, cuando el caudal aumenta de manera considerable. Eso pondría en riesgo tanto al pueblo —con sus 1.500 habitantes— como a la red eléctrica del valle. Para mitigar ese último riesgo, se prevé instalar una línea de emergencia antes del inicio del verano.
Los geólogos precisaron que el escenario más probable no es un colapso único y simultáneo, sino un deslizamiento en etapas sucesivas. Sin embargo, el sistema de alerta instalado permite activar una señal de emergencia en caso de que los movimientos se aceleren.
El precedente de Blatten, todavía fresco
La situación de Chippis evoca inevitablemente lo ocurrido en mayo de 2025 en Blatten, también en el cantón de Valais. En aquel caso, el desprendimiento de roca y hielo en el Lötschental alcanzó proporciones inéditas: se estimaron unos nueve millones de metros cúbicos de material —dieciocho veces más que la masa en riesgo en Chippis—, que sepultaron gran parte del pueblo. Los vecinos fueron evacuados a tiempo y no se registraron víctimas fatales, pero el daño material fue devastador. Blatten está siendo reconstruido, pero su imagen quedó grabada como advertencia sobre la fragilidad creciente de los Alpes.
El trasfondo climático de los derrumbes alpinos
Los episodios de Blatten y Chippis no son accidentes aislados. El arco alpino registró en el último siglo un aumento de temperatura de 2 grados Celsius, una cifra superior al promedio global. Ese calentamiento acelerado tiene consecuencias directas: el deshielo del permafrost —la capa de suelo congelado que actúa como argamasa de las laderas montañosas— reduce la cohesión del terreno y vuelve a los flancos más susceptibles a los deslizamientos. Las inundaciones más frecuentes e intensas, como las que afectaron al Valais en 2018 y 2024, erosionan además las bases de los relieves y multiplican el riesgo de colapsos.
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