La muerte de una mujer británica en una clínica de suicidio asistido en Suiza volvió a poner en discusión los límites legales, médicos y éticos del derecho a morir. Wendy Duffy, de 56 años, viajó hasta Basilea para poner fin a su vida en la organización Pegasos. No tenía enfermedades físicas graves. Su decisión estuvo marcada por el impacto emocional tras la muerte de su único hijo.
Duffy era trabajadora del área de cuidados en West Midlands. Cuatro años antes, su hijo Marcus murió a los 23 años en un accidente doméstico: se atragantó con un tomate cherry. Desde entonces, según su entorno, la mujer no logró recuperarse. Intentó rehacer su vida con tratamiento psicológico y medicación, pero sostenía que el dolor no desaparecía. El cuadro se vincula a un duelo prolongado extremo.
La intervención se realizó el 24 de abril en la clínica Pegasos, donde el suicidio asistido es legal bajo determinadas condiciones en Suiza. El fundador de la organización, Ruedi Habegger, afirmó que el procedimiento se llevó adelante conforme a la voluntad de la paciente y tras evaluar su capacidad mental. También sostuvo que no existían dudas sobre su comprensión del acto ni sobre la autonomía de su decisión. En ese marco, la institución calificó el caso como un “suicidio consciente”.
Un caso sin enfermedad terminal
El elemento que más impacto generó es que Duffy no presentaba una enfermedad terminal ni una condición física irreversible. Su situación estaba vinculada al sufrimiento emocional tras la muerte de su hijo. En Suiza, la legislación permite el suicidio asistido siempre que no exista motivación egoísta por parte de terceros, lo que habilita este tipo de procedimientos incluso en casos de padecimiento psíquico.
Según información difundida por medios británicos, Duffy pagó alrededor de EUR 12.500 por el servicio. La clínica Pegasos ofrece este tipo de asistencia a personas extranjeras, lo que convierte a Suiza en uno de los destinos principales para quienes buscan este procedimiento fuera de sus países. Este fenómeno se conoce como turismo de suicidio asistido.
La mujer había expresado públicamente su intención días antes de viajar. Sostenía que su vida ya no tenía sentido tras la pérdida de su hijo y que la muerte era la única forma de liberarse del sufrimiento. También dejó indicaciones personales sobre el momento final, como usar una prenda de su hijo y escuchar música durante el procedimiento.
El contexto político en Reino Unido
La muerte de Duffy coincidió con un momento clave en el debate político británico. Ese mismo día, el Parlamento del Reino Unido rechazó un proyecto de ley que buscaba avanzar en la legalización del suicidio asistido bajo condiciones estrictas.
El proyecto proponía permitir el procedimiento en pacientes con enfermedades terminales, con controles médicos y judiciales. Sin embargo, no logró los votos necesarios. Este escenario refleja el contraste entre países en materia de ley de muerte asistida.
Este contraste explica por qué muchos ciudadanos británicos viajan a países donde el procedimiento está permitido. La falta de regulación en su país de origen deja como única alternativa el traslado al exterior, con costos elevados y procesos complejos.
Otros casos y reacción internacional
El caso de Duffy se suma a otros episodios recientes que generaron repercusión internacional. En España, una joven de 25 años que había sido víctima de una violación grupal también accedió al suicidio asistido semanas antes. Ese hecho provocó críticas y pedidos de revisión sobre el funcionamiento del sistema.
En ese caso, autoridades de Estados Unidos expresaron su preocupación por el proceso que permitió la intervención, en especial por informes que señalaban dudas de la paciente en sus últimas horas. El episodio derivó en cuestionamientos sobre los protocolos de evaluación en contextos de sufrimiento psicológico.
Estos antecedentes muestran que el debate no se limita a un país. Incluye aspectos legales, médicos y éticos que atraviesan distintos sistemas. Europa mantiene marcos legales distintos sobre el derecho a morir.
El suicidio asistido sigue siendo uno de los temas más sensibles en el ámbito sanitario y político. Los casos que involucran a personas sin enfermedades terminales amplían la discusión y generan nuevas preguntas sobre los criterios de acceso.
En Suiza, la legislación se mantiene estable desde hace años y permite el procedimiento bajo condiciones específicas. En otros países, el tema avanza de manera desigual. Mientras algunos estados incorporan regulaciones, otros mantienen prohibiciones estrictas.
Si vos o alguien que conocés está pasando por un momento difícil o tiene pensamientos suicidas, en Argentina podés comunicarte de forma gratuita y confidencial con el Centro de Asistencia al Suicida al 135 (CABA y GBA) o al (011) 5275-1135 desde todo el país. También podés llamar al 911 en caso de emergencia.
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