La Selección Argentina eliminó a Inglaterra con una remontada agónica y dejó al entrenador alemán Thomas Tuchel en el centro de una de las mayores tormentas mediáticas que vivió desde que asumió el cargo. La derrota por 2-1 en las semifinales del Mundial 2026 no solo frustró el regreso de la Selección de Inglaterra a una final después de seis décadas, sino que abrió un intenso debate sobre las decisiones tácticas del exentrenador de Bayern Múnich y Chelsea.
Más allá del resultado, buena parte de la discusión en el Reino Unido giró alrededor de un momento puntual del encuentro disputado en Atlanta. Tras el gol de Anthony Gordon, que adelantó a Inglaterra en el segundo tiempo, Tuchel modificó el esquema, reforzó la defensa y resignó presencia ofensiva. La Argentina aprovechó ese repliegue, dominó los minutos finales y dio vuelta el marcador con goles de Enzo Fernández y Lautaro Martínez, asistido por Lionel Messi.
Una catarata de críticas
Las reacciones no tardaron en llegar. El exdelantero Chris Sutton calificó el planteo como una “catástrofe de entrenador”, mientras que The Sun aseguró que los hinchas responsabilizaron directamente al técnico por la eliminación y cuestionaron sus “cambios cobardes”. The Telegraph, por su parte, consideró que las críticas “durarán años”.
Las leyendas del fútbol inglés también fueron muy duras.
Wayne Rooney sostuvo que Inglaterra “se puso en una posición tan ventajosa que no supo qué hacer”. En declaraciones reproducidas por distintos medios británicos, agregó: “Nos replegamos y les permitimos que nos presionaran. Las decisiones que tomó Tuchel nos costaron el partido”.
Alan Shearer coincidió con ese diagnóstico y afirmó que el sistema defensivo utilizado durante los últimos minutos terminó siendo contraproducente porque el equipo quedó “acorralado” dentro de su propia área.
Michael Owen también comparó la actitud inglesa con la mostrada por España en la otra semifinal y escribió en sus redes sociales: “Eso es coraje. Luego miren a Inglaterra con el mismo 1-0 a favor. ¿Cuál es la diferencia?”.
La defensa de Tuchel
Lejos de esquivar la polémica, Tuchel asumió la responsabilidad por las modificaciones, aunque defendió el criterio que las motivó.
“Soy responsable de ellas, yo las tomé, así que acepto la crítica”, reconoció el entrenador alemán tras el partido. Sin embargo, rechazó la idea de que existiera una “maldición inglesa” en los grandes torneos y prefirió analizar la derrota desde un punto de vista estrictamente futbolístico.
El técnico explicó que el crecimiento de la Argentina lo llevó a reforzar la defensa.
“Argentina empezó a jugar asumiendo más riesgos, con más ritmo y con la sensación de que ya no tenía nada que perder. Nosotros, de repente, jugamos con la sensación de que teníamos mucho que perder”, analizó.
También justificó el cambio a una línea de cinco defensores para intentar contener el juego aéreo argentino, aunque admitió que la estrategia no dio resultado.
“No me arrepiento de nada. El equipo estuvo muy cerca. Jugamos uno de nuestros mejores partidos dadas las circunstancias, pero no pudimos cerrarlo”, afirmó.
Un recuerdo que volvió desde Múnich
Para muchos observadores alemanes, la derrota reavivó un recuerdo incómodo de la etapa de Tuchel en Bayern Múnich.
En la semifinal de la Liga de Campeones frente a Real Madrid en 2024, el entrenador también fue cuestionado por retrasar excesivamente al equipo en los minutos finales. Entonces, como ahora, el intento por proteger una ventaja terminó favoreciendo la reacción del rival.
Ese paralelismo apareció rápidamente en distintos análisis periodísticos, que volvieron a preguntarse si el entrenador alemán tiende a privilegiar la conservación del resultado por encima de la búsqueda del segundo gol.
El respaldo continúa
A pesar del fuerte impacto mediático, todo indica que la Federación Inglesa mantendrá su respaldo a Tuchel. Diversos medios británicos coinciden en que la intención es sostener el proyecto con vistas a la Eurocopa 2028, que Inglaterra organizará junto con Escocia, Gales e Irlanda del Norte.
Más que una derrota
La eliminación frente a la Argentina volvió a poner de relieve una característica del fútbol inglés: la rapidez con la que un entrenador puede pasar del reconocimiento a la crítica. Hasta antes de la semifinal, Tuchel había recibido elogios por conducir a Inglaterra entre los cuatro mejores equipos del Mundial y por el funcionamiento mostrado en buena parte del torneo. Bastaron veinte minutos finales para que ese consenso cambiara por completo.
El episodio también refleja la enorme exposición que implica para un entrenador alemán dirigir una de las selecciones más observadas del planeta. La discusión ya no gira únicamente alrededor de una derrota deportiva, sino de una decisión táctica que muchos consideran determinante.
Si Tuchel consigue revertir esa imagen en la próxima Euro en donde Inglaterra será local, esta semifinal quedará como una lección de aprendizaje. Si no lo logra, es probable que el partido de Atlanta siga siendo recordado como el momento en que una apuesta defensiva cambió el destino del fútbol inglés.
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