Felix Keidel necesitó poco más de un año para pasar de la tercera división a quedar a las puertas de la selección de Alemania. El futbolista de SV Elversberg, que recién disputó tres partidos en la Bundesliga, aparece entre las grandes sorpresas que prepara Jürgen Klopp para su primera convocatoria al frente del seleccionado.
La citación todavía no fue anunciada oficialmente, pero Bild adelantó la decisión y otros medios alemanes confirmaron que el nombre del jugador figura en la lista preparada por Klopp. El entrenador presentará el plantel el jueves a las 10, antes de los cuatro partidos de la Nations League que Alemania jugará entre el 24 de septiembre y el 4 de octubre.
Keidel tiene 23 años, nunca representó a Alemania en categorías juveniles y hasta mediados de 2025 jugaba en el FC Ingolstadt.
Un apellido conocido en Ingolstadt
Felix nació en Duisburgo el 14 de junio de 2003 porque su padre, Ralf Keidel, jugaba entonces en el MSV Duisburg. El exmediocampista también pasó por Newcastle United, Rot-Weiß Oberhausen y LR Ahlen antes de incorporarse al FC Ingolstadt, donde disputó 111 encuentros y participó de dos ascensos a la segunda división.
La relación del hijo con el club comenzó mucho antes de ingresar en sus divisiones formativas. Cuando tenía cinco años acompañó al equipo durante el ascenso de 2008 y salió al campo junto con los jugadores. Después siguió los partidos desde las tribunas mientras su padre defendía la camiseta del conjunto bávaro.
“Desde que puedo caminar, el fútbol es mi mejor amigo”, escribió Keidel al despedirse de Ingolstadt. “Desde los tres años uso la camiseta rojinegra. En ese momento, el apellido Keidel que aparecía en la espalda todavía se refería a mi padre y no a mí”.
Ingresó en la academia del club a los nueve años y atravesó todas las categorías. Llegó al plantel profesional durante la preparación para la temporada 2022/23 y debutó en tercera división en febrero de 2023 contra Borussia Dortmund II.
La firma de su primer contrato profesional llegó ocho meses después. “Siempre soñé con entrar al Audi Sportpark como jugador. Haberlo conseguido en el club donde conozco a todos es un sentimiento indescriptible”, afirmó entonces. Ingolstadt destacó su entrega, su talento y una “indomable naturaleza combativa”.
La entrenadora que impulsó su carrera
La entrenadora Sabrina Wittmann conocía a Keidel desde las divisiones juveniles y ya en 2022 alentaba su carrera profesional. Dos años después se convirtió en la primera mujer en dirigir a un equipo masculino dentro de las tres principales categorías alemanas.
Con Wittmann en el banco, el jugador encontró la continuidad y la versatilidad que terminaron por cambiar su destino. La técnica lo utilizó como lateral derecho, lateral izquierdo, volante central y mediocampista ofensivo. Keidel respondió con despliegue, presión, capacidad para recuperar la pelota y una buena ejecución de las jugadas detenidas.
En su última temporada en el FC Ingolstadt disputó 35 partidos de liga y participó en seis goles. Al momento de marcharse acumulaba 91 encuentros oficiales, tres tantos y nueve asistencias con el primer equipo.
El salto llegó en junio de 2025, cuando Elversberg pagó cerca de EUR 400.000 por su pase y le ofreció un contrato hasta 2028. Keidel jugó 25 partidos en la segunda división, trece como titular, y colaboró con una temporada que terminó con Elversberg en la Bundesliga. En apenas doce meses volvió a subir otro escalón.
Tres partidos bastaron para llamar la atención de Jürgen Klopp
El jugador fue titular en los primeros tres encuentros de la temporada, contra Bayer Leverkusen, Borussia Mönchengladbach y Bayern Múnich. Recorrió 34,1 kilómetros, realizó 220 carreras intensas y ganó 20 duelos. Su primera gran aparición fue en la victoria por 4-3 ante el Borussia Mönchengladbach. Elversberg perdía 3-2 cuando el mediocampista ejecutó un tiro libre desde 25 metros y colocó la pelota en un ángulo.
Wagner lo ubicó esta temporada como volante defensivo junto a Lukasz Poreba, aunque Klopp podría observarlo principalmente como lateral derecho. Alemania busca desde hace años un dueño estable para esa posición. Ninguna de las alternativas probadas después del retiro de Philipp Lahm logró consolidarse y Joshua Kimmich regresaría al mediocampo durante el nuevo ciclo.
Si la convocatoria se confirma, podría debutar contra Países Bajos el 24 de septiembre. Después llegarán los encuentros frente a Grecia, Serbia y nuevamente Grecia. Para un jugador que hace dieciséis meses todavía competía en tercera división, la camiseta de Alemania parecía un destino remoto.
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