Volkswagen aprobó este jueves el programa de transformación más profundo de sus 89 años de historia, con una reducción adicional de unos 50.000 puestos de trabajo en todo el mundo y una revisión de su estructura industrial que deja sin garantías de producción futura a cuatro fábricas alemanas.
El plan busca elevar el margen operativo al 9% en 2030 y adaptar al mayor fabricante de la industria automotriz europea a un mercado marcado por la competencia china, los aranceles estadounidenses y una capacidad productiva superior a la demanda.
El Zukunftsplan 2030 fue aprobado por unanimidad por el Consejo de Supervisión. Volkswagen lo define como el programa de transformación estratégica más profundo de su historia y contempla doce iniciativas que modifican desde el empleo y las fábricas hasta la cantidad de modelos, las inversiones y la estructura de conducción del grupo. La empresa fue fundada en 1937.
Otros 50.000 puestos de trabajo desaparecerán
El impacto más inmediato estará en el empleo. Volkswagen prevé eliminar alrededor de 50.000 puestos adicionales, incluidos cargos directivos, por encima de los programas de reducción que ya estaban en marcha. En 2024, empresa y representantes de los trabajadores habían acordado otro ajuste de 50.000 empleos en Alemania hasta 2030. En conjunto, los planes podrían reducir la dotación en unos 100.000 puestos.
El CEO del grupo, Oliver Blume, sostuvo que la aprobación representa “una fuerte señal para el futuro de Volkswagen” y aseguró que la compañía asumirá su responsabilidad con los trabajadores y los empleos industriales. El ejecutivo anticipó además inversiones por una suma de tres dígitos en miles de millones de euros durante los próximos años.
El plan fija €135.000 millones para inversiones y desarrollo entre 2027 y 2031. Al mismo tiempo, Volkswagen quiere alcanzar un margen operativo del 9% en 2030, muy por encima del 3,8% registrado durante el primer semestre de 2026.
Emden, Zwickau, Hannover y Neckarsulm, bajo presión
La cuestión más sensible se concentra en cuatro fábricas alemanas: Emden, Zwickau, Hannover y Neckarsulm, esta última perteneciente a Audi. Volkswagen reconoció oficialmente que actualmente no puede garantizarles una asignación de modelos competitiva a partir de distintos momentos entre 2031 y 2034. También admitió una sobrecapacidad de 500.000 vehículos en Europa.
Esto no equivale, sin embargo, a anunciar cuatro cierres. El grupo aseguró que estudiará usos alternativos para las instalaciones y que deberá elaborar hasta fines de junio de 2027 un concepto para conseguir una estructura productiva europea sostenible y competitiva.
La diferencia es crucial. Documentos internos citados por WirtschaftsWoche plantearon fechas concretas para terminar la producción de vehículos: 2031 en Emden y Zwickau, 2032 en Hannover y 2034 en Neckarsulm. También contemplaron trasladar futuros modelos hacia plantas de República Checa, Eslovaquia, Polonia y Leipzig. Volkswagen no comentó esos documentos internos.
Menos autos y una gama mucho más pequeña
El ajuste va bastante más allá de las fábricas. Volkswagen proyecta operar con ventas de unos 9 millones de vehículos anuales y reducir alrededor de 50% su gama de modelos hasta 2035. La complejidad de la oferta, es decir, la cantidad de variantes y configuraciones, debería caer cerca de 75%.
La estrategia apunta a concentrar mayores volúmenes en menos vehículos para reducir costos y ganar economías de escala. El grupo también prevé achicar aproximadamente un tercio su cartera de participaciones y negocios, desprenderse o reestructurar actividades consideradas no estratégicas y simplificar sus niveles de conducción.
El desafío industrial resulta particularmente visible en Alemania. Según el material presentado para la discusión interna, las plantas alemanas del grupo registraron en 2025 un costo fabril promedio de EUR 6.490 (US$ 7.540) por vehículo, frente a EUR 2.832 (US$ 3.290) en las fábricas europeas ubicadas fuera del país. Son promedios de la red y no costos individuales de las cuatro instalaciones amenazadas.
Los sindicatos evitan los cierres, por ahora
Los representantes laborales aceptaron el Zukunftsplan, pero subrayaron que ningún cierre quedó aprobado. Christiane Benner, presidenta de IG Metall y vicepresidenta del Consejo de Supervisión, reclamó que se desarrollen perspectivas para todas las fábricas. Daniela Cavallo, presidenta del comité de empresa del grupo, sostuvo que la transformación no puede ejecutarse unilateralmente “a costa de los trabajadores”.
También intervino Olaf Lies, ministro presidente de Baja Sajonia, estado que posee una participación decisiva en Volkswagen. Lies reconoció la magnitud de la competencia internacional y reclamó condiciones industriales y comerciales que permitan sostener la producción alemana.
El acuerdo evitó por ahora una confrontación entre la dirección, los sindicatos y Baja Sajonia. Los mercados reaccionaron positivamente: las acciones de Volkswagen subieron con fuerza este viernes tras conocerse el compromiso. Pero el interrogante industrial permanece intacto.
Volkswagen ya decidió que tendrá menos empleados, menos modelos y una estructura más pequeña. Lo que todavía no resolvió es dónde se fabricarán todos sus autos durante la próxima década. Y para decenas de miles de trabajadores de Emden, Zwickau, Hannover y Neckarsulm, esa diferencia determinará si la transformación termina significando una nueva función para sus fábricas o el final de la producción automotriz.
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